El Barcelona, el club de moda en todo el mundo por derecho propio, llegó con ilusión a Abu Dabi buscando el único trofeo que falta en sus vitrinas: el Mundial de Clubes de fútbol.
Barí§a, fundado hacia fines del año 1899 como Foot Ball Club Barcelona por iniciativa del suizo Hans (Joan) Gamper, cuenta con 19 Campeonatos de Liga de España, 25 Copas del Rey y 3 Ligas de clubes Campeones de Europa, pero, la consagración a nivel mundial hasta ahora le ha sido esquiva.
Los «blaugrana» de «Pep» Guardiola, un ex jugador de la casa, constituyen en la actualidad el plantel más fuerte y eficaz del mundo.
No es algo casual, el equipo cuenta en sus filas no sólo con el reciente Balón de Oro 2009, el argentino Lionel «Leo» Messi, sino con otros candidatos al galardón de la prestigiosa revista France Footbal, como Xavi, Andrés Iniesta, Zlatan Ibrahimovic (llegado del Inter de Milán en un trueque por Samuel Eto»o, también nominado), Thierry Henry y Yaya Touré.
De esta manera, tampoco extraña que Messi, Xavi e Iniesta se encuentren en la lista por completo exclusiva de cinco candidatos para el galardón de Jugador Mundial de la FIFA 2009, anunciada la semana pasada.
Precisamente, Iniesta, también internacional con la «Roja» española, no puede ocular su ilusión. «Es un título muy importante para nosotros, para todo el club y la afición, ya que no lo hemos ganado nunca. Nos hace mucha ilusión y tenemos muchas ganas de jugar (…) Tenemos que dar todo para ganarlo, ya que sería histórico», afirmó.
El miércoles, el «todopoderoso» Barí§a se enfrentará en las semifinales en el estadio Zayed City Sports de Abu Dabi a los «Potros de Hierro» del Atlante mexicano, el otro equipo «azulgrana», que venció 3-0 al Auckland neozelandés en «cuartos» de la competición.
En los papeles, el equipo de la ciudad condal aparece como gran favorito, sin embargo, el campeón de la Concacaf no está dispuesto a ceder un palmo y su entrenador, José Cruz, ya lo adelantó.
«Ellos son favoritos, un equipo que impone sus condiciones en el campo de juego, por la calidad individual y colectiva de sus jugadores. Nosotros vamos por dar el campanazo, por un resultado ilógico. Soy realista, pero también optimista, y podemos hacer un buen partido (…) Recuerden el partido de ellos ante el Rubin Kazan de hace apenas semanas», advirtió el estratega tras ganarle al Auckland City.
No hay que olvidar tampoco que hace tres años el campeón de Europa también partía como favorito ante el Internacional de Porto Alegre y, contra todo pronóstico, los brasileños se impusieron 1-0.
Asimismo, también había perdido ante el Sao Paulo la Copa Intercontinental de 1993 (2-3), lo cual parece querer decir que los equipos brasileños no se le dan bien a los «blaugrana».
Precisamente, el Atlante tiene un estilo de juego técnico y alegre, como el de los brasileños, abriendo la cancha y desbordando por las bandas. Eso sí, como antecedente a favor de los catalanes está el resultado de la semifinal del Mundial de 2006 ante el América mexicano (4-0).