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El equipo dirigido por el argentino Diego Simeone intentará defender su lugar como uno de los líderes del campeonato, en el que ganó cinco de sus últimos seis partidos.

Los rojiblancos esperan un pinchazo del Barcelona hoy contra el Villlarreal para poder aspirar a finalizar la jornada como únicos líderes del certamen.

«Trabajamos para poder ganar los tres partidos oficiales que nos quedan en el año y así tener seis puntos más en la Liga y aseguramos la clasificación en la Copa», afirmó el delantero David Villa.

El Valencia, por su parte, ganó sólo dos partidos de los últimos cinco disputados en el certamen y está obligado a mejorar su imagen después de sumar dos empates al hilo ante pobres rivales como el Gimnástic, en la Copa, y el Kuban Krasnodar, en la Liga Europa.

El Atlético disfrutará del regreso de Thibaut Courtois a la portería, después de que el belga sufriera una sobrecarga muscular antes del partido contra Sant Andreu en la Copa del Rey.

Así, Simeone podrá alinear al mismo once gala que estuvo presente en la última jornada de liga, ante el Elche.

El Valencia, por su lado, no podrá contar con Ricardo Costa, quien sufrió una contractura en los isquiotibiales de la pierna derecha y fue marginado de la convocatoria por precaución.

En otro partido, el Espanyol visitará al Almería con la obligación de recuperar la memoria en el campeonato local.

El equipo conducido por el mexicano Javier Aguirre perdió cuatro de sus últimos seis encuentros ligueros, consiguió apenas cuatro de 18 puntos posibles y ahora se ubica en la mitad inferior de la tabla de posiciones.

«Tenemos que encontrar y mejorar la forma de cerrar mejor los partidos. Estamos siendo un poco irregulares en un mismo partido. Por momentos funcionamos y por momentos, no», dijo el defensor argentino Diego Colotto.

El Almería, por su lado, acumula dos derrotas consecutivas y dispone de una oportunidad clave para poder escaparse de los puestos de descenso.

En otro duelo, el Sevilla recibirá al Athletic de Bilbao en un choque entre dos equipos cuyo objetivo son los puestos europeos.

Los andaluces tratarán de alcanzar los puestos de clasificación a la Liga Europa y el conjunto de Ernesto Valverde intentará mantenerse en puestos de acceso a la Liga de Campeones.

El partido Real Sociedad-Betis completará el día de mañana, mientras que el Celta y Valladolid cerrarán la jornada el lunes.