En abril de 1943 Antoine de Saint-Exupéry regresó al servicio activo en una base aérea de Argel en el norte de ífrica con el grupo de Reconocimiento Gr 11/13 de la 12th Fuerza Aérea. Su relación con De Gaulle continuó siendo incómoda y fue retirado del servicio activo durante ocho meses en un incidente ingrato en el que se ponía en duda su patriotismo, aquella situación le afectó hondamente. Me llamó la atención leyendo las memorias del gran De Gaulle cuando refiriéndose a los mártires de La Resistencia dijo: «El sacrificio deliberado de Saint-Exupéry…» era un comentario confuso que reforzaba la versión malintencionada que el escritor se había quitado la vida estrellándose con su avión.
Cuando se preparaba la invasión en el Sur de Francia y los ejércitos aliados avanzaban hacia París, el 31 de julio de 1944 a las ocho de la mañana Saint-Exupéry había despegado de Bastia en Córcega volando un Lightning F5B P38 dirigiéndose hacía Annecy y Lyon en una misión de reconocimiento, era un vuelo riesgoso pues volaba «en solitario» en un avión de caza desartillado. A las 8:45 de la mañana se perdió contacto con su avión y no se volvió a saber de él. El Alto Mando registró su desaparición y luego su muerte quedando sin conocerse lo que había sucedido.
Cincuenta y cuatro años más tarde en 1988 un pescador Jean Claude Bianco buceando en la costa de Carqueiranne encontró un brazalete con el nombre de Saint-Exupéry y su editora la escritora Helene de Vogue ligada sentimentalmente con él, quien publicaba con el pseudónimo de Pierre Chevrier, el 23 de mayo del 2000 tras el hallazgo de Bianco, otro buzo Luc Vanrell en Ille du Riou en la misma zona encontró a 62 metros de profundidad los restos de un avión y asociándose con Bianco y el historiador Lino Van Garzen fueron recuperados el 3 de Mayo del 2003 y enviados al Departamento Nacional de Arqueología submarina. En el año 2004 se confirmó que pertenecían al P38 que pilotaba Saint-Exupéry. Cerca encontraron los restos desperdigados de otro avión en el área , se trataba de un avión de caza cubierto de limo con un motor Daimler Benz, fueron extraídos y enviados también al Departamento de Arqueología Submarina el cual confirmó que se trataba de un Messerschmitt 109. Identificado el número los investigadores supieron que había sido volado por el Príncipe Alexis Von Bentheim und Steinfurst lider del Jagdgruppe 200 de la Luftwaffe alemana que defendía esa zona el cual había sido derribado en 1943.Van Garzen y sus asociados investigaron los listados de los pilotos sobrevivientes pertenecientes al Jagdgruppe 200 haciendo unas 1,200 llamadas desde y hacía distintos lugares de Alemania y en una de estas llamadas al marcar un número en Wiesbaden le respondió Horst Rippert un ex piloto de 84 años hoy un periodista deportivo quien al sólo iniciar la conversación y presentarse les dijo : «ya no busquen más yo derribé a Saint-Exupéry».
Entrevistaron a Rippert y les aseguró que sabía de su búsqueda a través de los pilotos del Jagdgruppe y les contó detalladamente como el día 31 de julio de 1944 su escuadrón estacionado en Marignane Francia fue alertado por el radar de un avión de reconocimiento que se acercaba y él lo interceptó, era un P38 Lightning, era el avión de Saint Exupéry quien trató de evadirlo pero al final Rippert lo derribó y cayó al mar. Se enteró a través de la radio usando la misma frecuencia, que Saint-Exupéry dado por desaparecido era buscado en esa área y al escuchar su nombre quedó consternado, Rippert tenía 22 años y Saint-Exupéry 44, había sido su ferviente lector en los años de escuela y lo admiraba profundamente. Aquello le pareció difícil de llevar y lo comentaba únicamente con su hermano un cantante conocido en la farándula con el nombre de Ivan Rebroff. La noticia conmocionó a Francia cuando Le Monde el 15 de marzo y la BBC de Londres el 17 de marzo del 2008 dieron a conocer la noticia.
La invasión del sur de Francia se inició el 15 de agosto en Provenza al mando del Gral Jean Marie de Lattre De Tassigny, pero esto ya no lo vio Saint-Exupéry, 150 mil hombres desembarcaron en la Costa Azul. De Gaulle contra la opinión de Eisenhower y Montgomery que habían decidido postergar la liberación de París en un gesto de gloria ordenó al Segundo Ejército acorazado de Lecrerc dirigirse a la ciudad en donde la insurrección estaba en curso desde el sábado 19 y París fue liberado. El sábado 26 de agosto de 1944 Charles De Gaulle depositó un ramo de gladiolos en la Tumba del Soldado Dcsconocido, luego caminando con los brazos en alto se dirigió a la Plaza de la Constitución y de allí a Notre Dame en donde impasible entonó El Magníficat con los asistentes, afuera todavía seguía el tiroteo.
El sueño de Saint-Exupéry se había realizado y ya podía descansar en paz, sus restos no están en el Cementerio Pierre La Chaise junto a la que fue su esposa Consuelo Suncin Sandoval o en el Panteón familiar, deben de estar en espíritu en la tumba de Soldado Desconocido y en aquel asteroide junto con El Principito.