La cantidad de empresas estadounidenses en la lista de las 500 mayores compañías del mundo de la revista Fortune es la más baja de su historia, mientras que las chinas tienen una presencia sin precedentes y América Latina y España figuran con sus grandes petroleras y bancos.
Aunque Estados Unidos conserva cuatro de los 10 primeros lugares, contra cinco el año pasado, la cantidad de empresas presentes en la lista cayó de 153 a 140, el nivel más bajo desde 1995, fecha en la cual la revista comenzó a publicarla.
Señal reveladora de los efectos de la crisis financiera sobre su economía, Estados Unidos perdió por primera vez el liderazgo de la lista: el gigante petrolero anglo-holandés Royal Dutch Shell logró ubicarse primero, justo por encima de su competidor estadounidense Exxon Mobil.
Royal Dutch Shell facturó 15.500 millones de dólares más que Exxon Mobil.
El grupo de distribución estadounidense Wal-Mart, que un año antes lograba el primer lugar, se encuentra relegado a la tercera posición.
Además, grupos estadounidenses afectados por el derrumbe de los mercados financieros, como la aseguradora AIG, el banco Lehman Brothers o la firma de financimiento hipotecario estadounidene Freddie Mac desaparecieron de la clasificación, mientras que el constructor automotor en quiebra General Motors registra una de las peores caídas de la lista.
China, cuyas empresas son cada vez más poderosas, aparece por primera vez en la lista de las 10 principales, con el grupo petrolero Sinopec en noveno lugar.
En total, 37 empresas chinas, una cifra sin precedentes, estan incluidas en la clasificación. De ellas, nueve entraron por primera vez.
«China será la segunda economía del mundo para 2025» si continúa la tendencia actual, subraya Fortune, citando un informe del organismo gubernamental estadounidense National Intelligence Council.
Por su parte, Japón cuenta con 68 sociedades en el top 500 de Fortune, entre las cuales Toyota (décimo lugar), Francia tiene 40, entre las cuales Total (lugar 6) y Alemania 39.
En los 10 primeros lugares de la lista, que se basa exclusivamente en el volumen de negocios, están también los grupos petroleros británicos BP (cuarto) y estadounidense ConocoPhillips (séptimo), así como la aseguradora holandesa ING (octavo).
En la lista figuran doce empresas españolas y once latinoamericanas, en su mayoría vinculadas a la energía o a la banca.
Aunque aparece con una sola empresa, Venezuela lidera la lista de compañías iberoamericanas, en el lugar 27, con la petrolera estatal PDVSA.
Le siguen Petróleos Mexicanos (Pemex), la mayor empresa de México, en el lugar 31, y la brasileña Petrobras, en la posición 34 (en alza respecto al lugar 63 del año pasado).
México tiene tres compañías más en la lista: América Móvil, la Comisión Federal de Electricidad y la cementera Cemex.
Además de Petrobras, Brasil figura con tres bancos (Bradesco, Itaú y Banco do Brasil), el gigante de la minería CVRD y la metalúrgica Gerdau.
Entre las 12 empresas españolas destacan Banco Santander, en el lugar 35, Telefónica (66) y Repsol YPF (76).