El gobierno federal de Estados Unidos va a dedicar millones de dólares a investigaciones para resolver problemas causados a las cosechas de cítricos por la devastadora bacteria de huanglonbing (HLB).
ST. PETERSBURG /Agencia AP
El secretario de Agricultura Tom Vilsack le dijo a The Associated Press ayer que 25 millones de dólares provienen de la ley agraria del 2014. Otros 6.5 millones serán enviados a proyectos por intermedio de un grupo creado para combatir la enfermedad.
La plaga afecta la industria citrícola de Florida — de 9 mil millones de dólares—, y los productores están sufriendo problemas esta temporada. La cosecha de naranjas está acercándose a su nivel más bajo en décadas. Expertos lo atribuyen al HLB.
La bacteria penetra la planta inicialmente por medio de un insecto llamado psila asiática de cítricos. El insecto chupa la savia de las hojas y deja la bacteria. La bacteria priva a los árboles de nutrientes, lo que causa frutas agrias. El árbol eventualmente muere.