eBay vende parte mayoritaria de Skype


El gigante estadounidense de comercio en lí­nea eBay anunció el martes que se separa de su filial de telefoní­a en internet, Skype, poniendo fin a una unión de cuatro años mediante una simple venta, sin pasar por la bolsa, posibilidad que se habí­a considerado hace un tiempo.


La empresa reveló el martes la venta del 65% de Skype por 1.900 millones de dólares en efectivo.

eBay habí­a anunciado en abril que querí­a separarse del pionero de la telefoní­a en internet para centrarse en sus otros dos sectores: el comercio en lí­nea y el servicio de pagos a través de internet.

El consorcio de compradores está administrado por el fondo estadounidense Silver Lake, que incluye el fondo de capital-riesgo Andreessen Horowitz, creado por el cofundador de Netscape, Marc Andreessen, quien es uno de los administradores de Skype; el fondo londinense Index Ventures, ya accionista de Skype, y el fondo de jubilaciones canadiense, el Canada Pension Plan (CPP) Investment Board.

eBay conserva el 35% restante de su filial y recibirá 125 millones de dólares adicionales cuando se cierre el contrato, previsto para el cuarto trimestre de 2009.

La transacción valora a Skype en 2.750 millones de dólares, detalló eBay, que destacó «un acuerdo formidable que proveerá, de inmediato y a largo plazo, valor tanto a eBay como a Skype».

Una simple venta de Skype no era la primera opción considerada por eBay.

Cuando el gigante del comercio en internet habí­a anunciado en abril su voluntad de centrarse en el comercio en internet y el sistema de pago PayPal, habí­a anunciado intenciones de introducir Skype en la Bolsa en 2010.

«La decisión habí­a surgido luego de un examen que duró un año», recordó eBay el martes en un comunicado. «Pero cuando se estaba preparando la introducción a la Bolsa, anunciamos que estábamos dispuestos a evaluar ofertas para Skype que resultaran atractivas. Y fue el caso, con el consorcio de inversores».

«Este acuerdo nos brinda un alto valor y un monto en efectivo significativo, al tiempo que nos permite conservar una participación minoritaria importante», destacó el martes el presidente de eBay, John Donahoe.

eBay cubre prácticamente sus gastos, pese a que la venta ocurra en un momento en que las fusiones y adquisiciones aún no han regresado a la normalidad, debido a la recesión: el grupo habí­a adquirido Skype en setiembre de 2005 por 2.600 millones de dólares, monto que luego ascendió a 3.100 millones de dólares debido a las primas a los fundadores de Skype.

eBay anunció la autonomización de Skype como absolutamente benéfica para el operador que lanzó en 2003 las llamadas gratuitas entre usuarios, servicio que luego se extendió a llamadas a bajo costo hacia terceros.

«Skype es una actividad fuerte en sí­ y no presenta sinergias con nuestras actividades de comercio en internet ni de pago en lí­nea», señaló Donahoe.

«Como grupo autónomo, Skype tendrá la posibilidad de competir en el mercado de la telefoní­a en internet y de las videocomunicaciones», añadió.

Los ingresos de Skype aumentaron un 44% en 2008 a 551 millones de dólares, recordó la casa matriz. A fines de 2008 tení­a 405 millones de usuarios, un alza de 47 % en un año, y «atrae cada semana cientos de miles de nuevos usuarios», según eBay, que estima que Skype deberí­a superar una recaudación de 1.000 millones de dólares en 2011.