Kevin Durant reaccionó en la segunda mitad para cerrar con 29 puntos y 19 rebotes, y anuló con su marca a Kobe Bryant, guiando ayer a los Oklahoma City Thunder a una victoria de 101-96 ante Los Angeles Lakers, en el tercer partido de los playoffs de la Conferencia Oeste.
Apoyado por su entusiasta público en la arena Ford Center de Oklahoma City, los Thunder consiguieron su primera victoria como franquicia en una postemporada.
La serie al mejor de siete juegos se encuentra 2-1 a favor de los Lakers, con el cuarto partido previsto para el sábado en la cancha de los Thunder.
Durant, que en la primera mitad estuvo inefectivo a la ofensiva, fue otro en la segunda parte, cuando comenzó a encestar más en movimiento, al tiempo que dejaba en sólo cuatro puntos en ese segmento al canastero Bryant.
Durant y Russell Westbrook, que terminó con 27 cartones, anotaron 22 de los 23 puntos finales de los Thunder, que le dieron vuelta al partido en el último cuarto.
Bryant terminó con 24 puntos y el español Pau Gasol con 17 cartones y 15 tablas.
En la Rose Garden Arena de Portland, el base Jason Richardson se destapó con 42 cartones y 9 rebotes y el centro Amare Stoudemire aportó 20 unidades, para que los Phoenix Suns vencieran 108-89 a los Trail Blazers locales, tomando ventaja de 2-1 en otra serie del Oeste.
El canadiense Steve Nash colaboró con 13 puntos y 10 asistencias para los Suns, que basaron su triunfo en una mayor efectividad en sus tiros de campo (52,9%) y en 13 de 28 triples encestados.
Por los de Portland, el alero LaMarcus Aldridge se llevó las palmas con 17 cartones.
En Chicago, Derrick Rose anotó 31 puntos y Kirk Hinrich 27, para que los Chicago Bulls tomaron desquite ante Cleveland Cavaliers y LeBron James al vencerles 108-106, para acercarse 2-1 en la serie por la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este.
Luego de encajar dos derrotas en Cleveland en los primeros partidos de esta serie al mejor de siete, los Bulls comenzaron en su patio jugando con gran intensidad y llegaron a tener hasta 20 puntos de ventaja al comienzo del último cuarto.
Empero, James arrancó los motores en ese tramo, donde encestó 13 de su 39 puntos de partidos, para acercar a los suyos con un triple 104-102 con poco más de 15 segundos por jugar.
Otro bombazo a distancia de Mo Williams con 3.8 para el final disminuyó la ventaja de Chicago 107-106, pero Luol Deng mantuvo la mínima ventaja de los locales al encestar 1 de 2 tiros libres para el 108-106.
El alero de Cleveland, Anthony Parker tomó un rebote defensivo y corrió al otro extremo, pero falló en su intento de triple justo con el silbatazo final, para que los Bulls aseguraran la primera victoria.
El centro francés de Chicago, Joakim Noah, tuvo un destacado trabajo bajo las tablas con 10 puntos, 15 rebotes, 5 asistencias, 2 bloqueos y un robo de balón, y en varias ocasiones le ganó el mano a mano el veterano Shaquille O´Neal.
Los Bulls se beneficiaron además de 20 cartones de Luol Deng y 10 tantos del centro reserva Brad Miller.
Por Cleveland destacaron Mo Williams, con 21 puntos y Antawn Jamison con 19, mientras O»Neal abrió de titular y se quedó en 6 unidades y 4 rebotes.
El cuarto partido de este compromiso será el domingo, nuvamente en el United Center de Chicago.