Editorial Universitaria de la Universidad de San Carlos de Guatemala, publicó en el año 2009 el “Diccionario Enciclopédico de Guatemala” del doctor Jorge Luis Arriola, quien nació en el departamento de Totonicapán el 18 de noviembre de 1906 y falleció en la Ciudad de Guatemala el 11 de septiembre de 1995.
Este documento de consulta es el resultado de más de 20 años de extenso y exhaustivo trabajo individual, realizado por el eminente catedrático, quien incluyó diversas materias como arqueología, arquitectura, botánica, etnología, etnografía, educación, folklore, geografía, historia, literatura, mineralogía, música, periodismo, entre otros. El contenido de esta ilustrativa obra incluye un conjunto de términos que proporcionan al interesado datos y sucesos que aumentan su acervo cultural, por las diferentes facetas y detalles que presenta de Guatemala, siendo de fácil comprensión y entendimiento. Resaltan por ejemplo las semblanzas de personajes y la recopilación de reseñas históricas, así como también el significado de palabras y frases autóctonas. A la vez sobresale la descripción de los ríos, lagos, volcanes, flora y fauna del país, e información específica sobre los departamentos y municipios de la República de Guatemala. El autor concibió esta obra pensando que “servirá en especial a padres de familia, requeridos por sus hijos, cuando se les presenten problemas de orientación en sus estudios…” Al abrir el Tomo I en la página 296, se lee la definición exacta de “Copalchí”: “Bot. Arbusto de la familia de las rubiáceas, originario de América Central. Sus ramas jóvenes son de color gris blanquecino. Hojas medianamente pecioladas; flores en racimos auxiliares. En Guatemala se produce en climas templados y cálidos…” Al buscar la palabra “Chocomil” leemos: “Forma castellanizada de ‘xocomil’. Viento fuerte que sopla sobre el lago de Atitlán, al chocar en esa región las corrientes de aire frío que descienden del altiplano, y las cálidas que suben de las tierras bajas situadas al sur; fenómeno que se produce entre mediodía y las tres de la tarde aproximadamente.” En la página 472 se describe una variedad de gavilanes como el Aludo, Bicolor, Bidentado, Caracolero, Gris y Tijereta. A la vez, numerosos son los personajes incluidos. Mencionaré por ejemplo del Tomo II, página 71, a Clemente Marroquín Rojas (1897-1978): “Periodista, polemista, político y abogado. Nació en la aldea Achiotes (Jumay, Jalapa). Los primeros estudios los hizo en la cabecera de dicho departamento… En junio de 1920 fundó el diario La Hora… fue también fundador de Impacto, Palenque y La Hora Dominical…” Más adelante, de la página 88 a la 97, también del Tomo II, se observa un resumen de la historia de los “Mayas”. Esta parte del libro explica la etimología, origen, características, organización social, vida religiosa, organización política, colapso y otros importantes aspectos de la cultura Maya. Así pues, el “Diccionario Enciclopédico de Guatemala” del doctor Jorge Luis Arriola, en dos volúmenes ilustrados, no debe faltar en bibliotecas de instituciones, embajadas, escuelas y colegios. Será de gran utilidad para profesores, intelectuales, y para todas aquellas personas que desean conocer más sobre Guatemala. El diccionario puede ser adquirido en Librería Universitaria y en el MUSAC. También se encuentra en librerías Piedra Santa, Sophos y Artemis Edinter. Felicito a Editorial Universitaria por continuar con su importante misión de producir y divulgar obras “que se orientan hacia el desarrollo cultural y democrático de Guatemala, a la consolidación del Estado de Derecho y al reconocimiento del carácter multiétnico, pluricultural y multilingüe de la nación guatemalteca.”