El ex presidente taiwanés Chen Shui-bian, en el poder hasta el pasado mes de mayo, fue arrestado hoy como sospechoso por corrupción, informaron fuentes oficiales.
Chen es acusado de lavado de dinero, desfalco de fondos gubernamentales, aceptación de sobornos y falsificación de documentos, según un portavoz de la investigación, cargos por los que se le puede imputar como mínimo cinco años de cárcel.
En el momento de su detención, con las manos esposadas gritó «persecución política», antes de ser introducido en el vehículo que le esperaba.
El ex presidente acababa de ser interrogado por los agentes que investigaban un escándalo de blanqueo de dinero en el que se le implicaba tanto a él como a su esposa.
«Chen ha sido arrestado y hemos solicitado la autorización de un tribunal de Taipei para mantenerlo en detención», dijo el portavoz del equipo investigador, Chen Yun-nan.
Si la demanda es aceptada, Chen se convertirá en el primer ex jefe de Estado taiwanés en ser detenido, después de un escándalo económico que sacude la isla desde hace meses.
Chen, electo en 2000 y reelecto en 2004, acabó su segundo mandato debilitado por el escándalo que le implica en la malversación de 480 mil dólares.
Durante el interrogatorio de hoy, Chen decidió no contestar a algunas de las preguntas mientras que a las puertas de la oficina de policía decenas de manifestantes se unieron en una protesta.
Anteriormente Chen había acusado al Kuomintang (KMT), cercano al gobierno de Pekín, de perseguirle bajo la presión de China, que considera la isla de Taiwan como una provincia de su territorio que debe ser reunificada oficialmente aunque sea necesario utilizar la fuerza.
«El KMT y el Partido Comunista Chino (PCC) me han convertido en el prisionero número uno, porque soy su mayor impedimento para la reunificación», dijo Chen, partidario de la independencia, a los periodistas.
También acusó a su sucesor, el actual presidente de Taiwán, Ma Ying-jeou, de castigarle a él por las violentas manifestaciones que tuvieron lugar la semana pasada en la isla durante el viaje del máximo representante chino, que se ha reunido con las autoridades locales hasta el momento.
El enviado de China, «Chen Yunlin, pasó un mal momento en Taiwán, así que Ma Ying-jeou quiere sacrificarme a mí para apaciguar a China. Me honra tener semejante rol», había dicho el antiguo presidente.
En 2006, fue mencionado como sospechoso en una investigación sobre la presunta malversación de 14,8 millones de dólares taiwaneses (345 mil euros, 443 mil dólares) de fondos públicos. Pero la investigación no pudo prosperar en ese entonces, pues su función presidencial le aseguraba la inmunidad.
El ex presidente había admitido que había utilizado facturas falsas para reclamar dinero al Estado, pero insistió en que los fondos eran para «misiones diplomáticas secretas» y no para su provecho personal.