Según un nuevo balance publicado hoy, la OMS registró 72 muertes debidas al virus A (H1N1), es decir, siete más que el viernes.
En una semana, los balances de la organización internacional se agravaron día tras día, al ritmo de un millar de nuevas contaminaciones por día.
Estados Unidos es el país más afectado, seguido por México, epicentro de la enfermedad.
India informó de un primer caso confirmado, en un hombre de 23 años procedente de Nueva York, en la ciudad de Hyderabad (sureste), según el Ministerio de Salud.
El hombre, cuya nacionalidad no se especificó, fue puesto en cuarentena el miércoles al llegar al aeropuerto de Hyderabad, capital del Estado de Andhra Pradesh.
Sin embargo, las autoridades precisaron que el paciente no tenía ninguno de los síntomas de la enfermedad.
Las autoridades sanitarias turcas también informaron de un primer caso de gripe porcina, el de un hombre estadounidense de origen iraquí, que se detectó en el aeropuerto internacional de Estambul.
Más tarde, la televisión turca afirmó que su esposa también se había contagiado, una información que el ministro de Salud, Recep Akdag, calificó de «posible», pero dijo que todavía se estaban realizando análisis.
El paciente enfermo venía de Estados Unidos. Ingresó en Turquía luego de una escala en Amsterdam, y su destino final era Irak.
La OMS advirtió acerca de la posibilidad de que aparezcan nuevos focos autónomos de transmisión, en momentos en que todavía no existe una vacuna contra el virus mutante A (H1N1). Al menos 36 países están afectados, según la OMS.
«Pensamos que esta tendencia de propagación internacional va a continuar», explicó el viernes la directora de la OMS, Margaret Chan, y subrayó el «fuerte potencial pandémico» del virus.
Japón confirmó el sábado la aparición de un primer caso local de gripe porcina en el oeste del archipiélago, el de un adolescente de 17 años oriundo de Kobe (oeste). No había estado en el extranjero.
A comienzos del mes, Japón descubrió sus primeros casos de personas afectadas por el virus A(H1N1) en el aeropuerto de Narita, cerca de Tokio, pero se trataba de un profesor y tres colegiales que habían contraído la enfermedad durante un viaje de estudios a Canadá.
En Malasia, se detectó un segundo caso de gripe porcina, un día después de que se registrara el primer caso.
Por ahora, la OMS, que llevará a cabo su asamblea general anual del 18 al 22 de mayo, mantiene su nivel de alerta 5 sobre una escala de 6, lo que significa que una pandemia es «inminente».
Si la gripe porcina se empezara a transmitir de manera autónoma en otra región del mundo que el continente americano, esta situación justificaría el pasaje al sexto nivel, que significa la llegada de la primera gran pandemia gripal del siglo 21.
Las medidas que México ha tomado contra la gripe porcina «se justificaban», dijeron hoy expertos sanitarios reunidos en Helsinki que defendieron la forma como han actuado las autoridades mexicanas y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Durante el primer gran congreso médico organizado desde la detección del virus A (H1N1) varios especialistas estimaron que aun cuando la amenaza ha resultado hasta ahora menos grave de lo que se temía al comienzo, las medidas que se adoptaron colocaron al mundo en una sólida posición en caso de que se produzca un resurgimiento más peligroso.
«Había un riesgo de pandemia», observó Didier Pittet, profesor de epidemiología de la Universidad de Ginebra y consejero médico de la OMS para el control de infecciones, al inaugurar el Congreso europeo de microbiología clínica y de enfermedades infecciosas, que reúne a más de 8.000 médicos en Helsinki durante cuatro días.
El epidemiólogo recordó que los primeros informes sugerían una mortalidad cercana a la epidemia de gripe española de 1918-1919, lo que justificaba la alarma de las autoridades sanitarias.