El francés Cyril Dessel (AG2R) se adjudicó la 16ª etapa del Tour de Francia, hoy entre Cuneo (Italia) y Jausiers, donde el luxemburgués Frank Schleck (CSC) conservó el maillot amarillo de líder.
La segunda jornada alpina, que franqueó dos puertos de categoría especial, la Lombarde y la Bonette, vio la segunda victoria de un francés desde el inicio del Tour después de la conquistada por Samuel Dumoulin en Nantes.
Dessel, ex maillot amarillo del Tour 2006, superó en el sprint a sus tres últimos compañeros de escapada, el francés Sandy Casar, el español David Arroyo y el ucraniano Yaroslav Popovych.
Entre los favoritos no hubo diferencias, a excepción del estadounidense Christian Vande Velde, que cedió más de dos minutos y medio, y el ruso Denis Menchov, que perdió contacto en el descenso de la Bonette y cruzó la meta a una treintena de segundos de sus rivales directos.
Dessel, de 33 años, obtuvo su primera victoria en el Tour. En 2006 vistió el maillot amarillo durante una jornada gracias a su segunda plaza en le etapa de Pau.
El corredor francés, que vio frustrada su temporada 2007 por las secuelas de una toxoplasmosis, ganó el mes pasado una etapa en la Dauphiné.
«Pensaba en morir»
El español Oscar Pereiro (Caisse d»Epargne), que sufrió una grave caída el domingo en la decimoquinta etapa del Tour de Francia, fracturándose un brazo, pensó que «iba a morir» en su caída espectacular, declaró a los medios españoles.
A su regreso a España ayer por la tarde, el corredor habló de su caída de varios metros en el descenso del alto Agnel tras saltar por encima del guardarraíl.
«Iba más rápido que los que iban por la izquierda. Y creo que fue Cunego el que se asustó un poco, hizo una maniobra un poco brusca y yo no fui capaz de esquivarle. Entre frenar o intentar librar, decidí no frenar. Salté por encima del guardarraíl y vi… Tengo una imagen de muchísima altura. Me vi en el aire y luego me di en la cabeza. Pensaba que me iba a morir y deseé que por lo menos no sintiera nada. Que me quedara inconsciente cuando tocara tierra», declaró.
El ganador del Tour de Francia 2006, que sufre una fractura con desplazamiento del húmero del brazo izquierdo, debía ser operado hoy en una clínica de Vigo (noroeste). Su temporada, en principio, está terminada.