El finalista del abierto australiano de 2006 Marcos Baghdatis derrotó hoy al cabeza de serie argentino Juan Martín del Potro por 7-6 (7), 6-4 en los cuartos de final masculinos del torneo de Sydney.
Baghdatis se medirá con el ganador de los cuartos de final entre el francés Julien Benneteau y el ruso Alex Bogomolov.
Por su parte, el uzbeko Denis Istomin venció el jueves al francés y tercer preclasificado Richard Gasquet 6-4, 7-6 (4) para avanzar a semifinales del torneo, contra el finés Jarkko Nieminen, que se impuso por 6-3, 6-3 al estadounidense Bobby Reynolds.
En la categoría de mujeres, la campeona defensora Li Na, de China, avanzó a la final del torneo de Sydney al vencer 1-6, 7-5, 6-2 a Petra Kvitova, acabando con la posibilidad de la tenista checa de convertirse en la número uno del mundo antes del Abierto de Australia.
Li se enfrentará en la final a la tercera del ranking mundial, la bielorrusa Victoria Azarenka, quien derrotó a la polaca Agnieszka Radwanska 1-6, 6-3, 6-2.
Kvitova necesitaba ganar el torneo para reemplazar a Caroline Wozniacki en la cima del ranking mundial al inicio de la próxima semana.
El año pasado, Li llegó a la final del Abierto de Australia dos semanas después de ganar el torneo de Sydney. Al coronarse en el Abierto de Francia se convirtió en la primera tenista china en ganar un título de Grand Slam en individuales.
En semifinales de rama femenina, la segunda raqueta del mundo Petra Kvitova enfrenta a la campeona del Abierto de Francia Li Na el jueves por la tarde y Agnieszka Radwanska sostendrá un duelo con la tercera mejor del mundo Victoria Azarenka.
AUCKLAND
El veterano belga Olivier Rochus se recuperó el jueves de un tropiezo en el tercer set y venció a Benoit Paire 6-3, 6-7 (5), 7-6 (4), terminando con la carrera del francés como asesino de gigantes en el Abierto de Auckland.
Rochus, un ex finalista de Auckland de 30 años, iba perdiendo 4-2 en el set decisivo pero se recuperó para ganar en un desempate. Paire había vencido al ex líder del escalafón mundial, el español Juan Carlos Ferrero y al cuarto preclasificado, el argentino Juan Ignacio Chela, en sus dos primeros partidos del main draw.
El francés tuvo 21 aces hoy y dominó en momentos pero el obstinado Rochus siguió luchando y ganó el partido para pasar a la semifinal contra el octavo preclasificado, el alemán Philipp Kohlschreiber.
Kohlschreiber, el campeón de 2008, llegó a las semifinales del Abierto de Auckland por tercera vez con una victoria por 7-6 (5), 6-4 ante el segundo preclasificado, el español Nicolás Almagro.
Fernando Verdasco, otro español que es el tercero cabeza de serie, enfrentará a su compañero de dobles Guillermo García López, y el primer preclasificado David Ferrer se enfrentará al colombiano Alejandro Falla más tarde el jueves.