Medio millar de trabajadores de RFI se manifestaron contra la supresión de 206 puestos de trabajo para defender la «voz de Francia» en el mundo.
Los manifestantes desfilaron por una de las avenidas que convergen en la principal arteria de la capital francesa, los Campos Elíseos, para congregarse a unas dos cuadras del palacio presidencial bajo las consignas: «No a los despidos», «La voz de Francia en el mundo, gracias a RFI, gracias a nosotros».
El jueves de la semana pasada, Radio Francia Internacional (RFI) había anunciado un «plan de modernización» que establece la supresión de 206 puestos de trabajo de un total de 1.040 asalariados y la eliminación de programas en seis idiomas (alemán, albanés, polaco, serbocroata, turco y laosiano).
Según un dirigente sindical, el plan contempla la supresión de 11 de los 34 puestos de periodistas que preparan los programas en español, dirigidos esencialmente a América Latina.
«Desde el punto de vista geopolítico no les interesa desarrollar las emisiones para América Latina, a pesar de que el caso Ingrid Betancourt les probó la importancia que puede tener RFI en la región», denunció Julio Feo, delegado sindical en la emisora.
El sindicalista destacó la influencia que tiene la radio y el alcance de las emisiones en el terreno no sólo informativo sino también cultural, con varios cientos de emisoras locales que utilizan los programas de RFI.
Ramón Chao, que dirigió el servicio español de RFI durante unos cuarenta años, hoy jubilado y que participaba en la manifestación, calificó la decisión de reducción del personal en el que fue su sector de «error».
«Es un error, una falta muy grave, por la importancia que tiene y aún puede tener Francia en el continente latinoamericano, América Latina va a tener cada vez más importancia», dijo.
Este argumento, el de la influencia de la emisora francesa en el mundo, estaba en boca de otros manifestantes.
«RFI es muy escuchada en los Balcanes pues representa la imagen de un medio informativo neutral en una zona que es aún políticamente muy inestable», señaló un periodista del equipo de redacción en albanés, que será suprimido.
«Los demás medios de la competencia, la BBC, Voice of America, la Deutsche Welle, se refuerzan en la zona, salvo nosotros», lamentó un periodista de la redacción serbocroata.
RFI, que forma parte junto con las cadenas France24 y TV5Monde del consorcio audiovisual exterior de Francia (AEF), se refirió a las «graves dificultades» por las que estaría atravesando, y que la ponen en peligro.
Creada en 1975, RFI es la primera radio francesa de información continua internacional. Con sede en París, comprende 19 redacciones en idiomas extranjeros y emite en 74 países, llegando a 45 millones de oyentes en el mundo.
Un total de 400 periodistas y productores trabajan en su sede en París y dispone además de 600 corresponsales sobre el terreno.
La emisora, cuyo presupuesto de 2008 alcanzaba los 137 millones de euros, está financiada en un 95% por un impuesto audiovisual y por subvenciones del Estado.