El nuevo primer ministro británico, David Cameron, reunió por primera vez hoy en Downing Street a su histórico gobierno de coalición entre los hasta hace poco rivales conservadores y liberal demócratas, mientras persisten las dudas sobre esta arriesgada apuesta.

Cinco liberal demócratas, encabezados por su lí­der y viceprimer ministro Nick Clegg, compartieron mesa con 18 ministros conservadores -entre ellos sólo tres mujeres- en este primer consejo que marca la entrada en materia del primer gobierno de coalición desde la Segunda Guerra Mundial.

Cameron y Clegg reafirmaron su «compromiso de trabajar juntos» durante esta reunión de poco menos de una hora y media de duración, calificada de «excelente» y «constructiva» por varios de los participantes.

«Fue una reunión de Gabinete muy constructiva. Hablamos de economí­a y de la situación en Afganistán, y estamos trabajando increí­blemente bien como equipo», declaró el nuevo ministro de Finanzas, George Osborne, a la salida.

Según Downing Street, Osborne subrayó ante sus colegas la urgencia de luchar contra el enorme déficit público británico y la necesidad de reformar el sistema bancario, ámbito en el que trabajará en colaboración con el ministro de Empresa Vince Cable, considerado el liberal demócrata menos cómodo de la alianza.

En la primera medida para reducir el gasto público, el gobierno acordó una bajada del 5% de los sueldos de los ministros en relación con la administración laborista anterior y una congelación de los mismos durante toda la legislatura.

Cameron espera ahorrar así­ 3 millones de libras en cinco años, una í­nfima parte de los 6.000 millones (8.850 millones de dólares, 7.000 millones de euros) que ha prometido recortar en el actual ejercicio fiscal, y que detallará en el presupuesto de emergencia anunciado para antes del 30 de junio.

Según la BBC, el nuevo primer ministro también prohibió a sus ministros que lleven sus teléfonos móviles y Blackberrys a las reuniones del Gabinete.

Los ministros salieron distendidos de la residencia oficial del primer ministro. «Fue excelente», dijo el nuevo titular de Trabajo, Iain Duncan Smith. «Es como si hubiéramos estado trabajando juntos durante años».

Interrogado por los periodistas sobre si la reunión habí­a servido para sepultar viejas rencillas, el ministro de Educación, Michael Gove, respondió: «No hay ningún hacha de la guerra que enterrar. Hicimos un gran acuerdo y el gabinete ha trabajado muy bien junto».

Este es el mismo optimismo que trataron de transmitir con una aparente gran complicidad Cameron y Clegg el martes en su primera rueda de prensa conjunta en los soleados jardines de Downing Street, en la que aseguraron que su coalición «durará» porque las dos partes están unidas por «un programa común y una resolución común para abordar los retos que enfrenta el paí­s».

La prensa británica, que ironizaba este jueves sobre «El Show de Dave y Nick», señalando que pareció más una boda que el lanzamiento de una coalición, advirtió también sin embargo sobre los riesgos de este matrimonio de conveniencia, fruto de numerosas concesiones mutuas, tras la luna de miel.

«La boda veraniega fue feliz», afirmó el diario The Guardian, «pero las pruebas del matrimonio acaban sólo de empezar».

Tras el acuerdo del martes, que puso fin a cinco dí­as de incertidumbre creada por la victoria conservadora pero sin la mayorí­a absoluta necesaria para gobernar en solitario, los nuevos diputados empezarán a jurar sus cargos a partir del próximo martes.

Una semana después, el 25 de mayo, la reina Isabel II inaugurará la sesión parlamentaria en una ceremonia solemne en la que leerá el discurso programa del nuevo gobierno, después de 13 años de laborismo.