Malas noticias para los Astros de Houston. Después de esta campaña, cuando los Astros se muden de la Liga Nacional a la Americana, en la misma división que los Rangers de Texas, es muy probable que van a tener que enfrentarse muchas veces a Yu Darvish cada año.
Una vez es más que suficiente.
Darvish empató el viernes su marca personal de Grandes Ligas con 11 ponches en ocho entradas, tras un largo receso, y los Rangers, líderes de la División Oeste, derrotaron 6-2 a los Astros.
«El hace un montón de lanzamientos», dijo el antesalista de los Astros Chris Johnson. «Lanza su curva para strikes temprano en la cuenta, colocó bien sus lanzamientos, su recta».
Johnson tuvo un error costoso que llevó a un racimo de cinco carreras en el quinto por los Rangers contra el abridor Jordan Lyles (1-3), a quien le hicieron cinco en 4 1-3 innings por segunda apertura en fila.
«Es algo que definitivamente no queremos se vuelva una tendencia», dio el manager Brad Mills. «Y es una pena, porque el dijo que no sintió que el juego que se escapaba. Pero él estaba cómodo y lanzando la pelota tan bien, e incluso algunos de esos hits no fueron realmente batazos duros, pero encontraron los huecos».
Luego del error en tiro de Johnson, Lyles golpeó a un bateador con un lanzamiento, antes que los Rangers bateasen cinco sencillos consecutivos. Eso incluyó dos globitos que picaron.
Un sencillo de dos carreras de David Murphy— una línea al central — fue el batazo más duro del episodio grande de los Rangers, que han ganado 12 de sus últimos 16 contra Huston.
«Puedes decir que ese inning fue culpa mía», dijo Johnson, refiriéndose a su error. «Así es el béisbol».
Darvish (8-4) recibió siete indiscutibles y dos carreras con 76 de sus 110 lanzamientos para strike. Dio dos bases por bolas.
Tras un sencillo al cuadro de Jordan Shafer al inicio de la sexta, Darvish ponchó a ocho de los últimos 11 bateadores que enfrentó, incluidos los principales toleteros en el orden al bate de los Astros, en la octava.
Darvish tuvo un descanso extendido entre dos aperturas, tras regalar seis boletos y permitir seis carreras en apenas 5 1-3 innings en una derrota de 7-1 en Oakland ocho días antes. Se había ido 1-3, con PCL de 6.53 en sus cuatro aperturas previas, todas contra equipos a los que se enfrentaba por segunda ocasión.
«Este descanso fue bueno para mí. Conseguí componer mi cuerpo y lanzar de la forma que quería», dio Darvish. «Y de ahora en adelante, quiero continuar con este tipo de producción».
En Washington, Curtis Granderson impulsó tres carreras, Derek Jeter pegó dos hits y Phil Hughes ganó su cuarta apertura consecutiva con seis entradas trabajadas para que los Yanquis de Nueva York lograran el viernes su séptima victoria consecutiva al derrotar por 7-1 a los Nacionales.
«Es una de esas cosas en las que en los primeros turnos al bate no te sale bien, pero mantienes la calma y te ajustas a medida en que avanza el juego», dijo Granderson, que tuvo un doblete de dos carreras en el séptimo inning y bateó su 201 jonrón del año en el noveno. «Si no es en el primer turno, es en el segundo, o el tercero o el cuarto. Nunca regales un turno a bate».
Antes del encuentro, ambos equipos tenían rachas de seis triunfos y eran líderes en sus respectivas divisiones. Para los Nacionales, la atención fue inusual con las gradas llenas y numerosos aficionados apoyando a los Yanquis.
Hughes (7-5) trabajó seis entradas, permitió una carrera y seis imparables. Dio dos bases por bolas y ponchó a nueve. Cody Eppley y Clay Rapada trabajaron dos entradas sin recibir anotación. David Robertson recibió una carrera en la novena.
Gio González (8-3) recibió tres carreras y cinco indiscutibles en poco más de seis entradas, dio dos bases por bolas y ponchó a ocho. González tiene foja de 1-5 contra los Yanquis y dejó el montículo cuando su equipo iba perdiendo 2-1 luego de que Andruw Jones saliera como primero al bate y conectara un sencillo en la séptima.
En el resto de los duelos de la jornada, Cachorros) 3, Boston 0; Colorado 12, Detroit 4, 10 innings; Yanquis 7, Washington 2; Cleveland 2, Pittsburgh 0; Toronto 3, Filadelfia 0; Cincinnati 7, Mets 3; Tampa Bay 11, Miami 0; Atlanta 4, Baltimore 2; Texas 6, Houston 2; Milwaukee 5, Minnesota 3; Kansas City 3, San Luis 2; Arizona 5, Angelinos 0; Oakland 10, San Diego 2; Dodgers 7, Medias Blancas 6 y San Francisco 4, Seattle 2.