Como desde mediados de la semana pasada me encuentro fuera de la casa que habito, tomando unos días de descanso en la playa, en vez de escribir un artículo de opinión he dejado en la redacción de La Hora estos apuntes que contienen datos de culturas y costumbres curiosas, gracias a la colaboración de mi amiga Raquel, para no dejar vacío mi espacio y hacer como que cumplo con mi responsabilidad.
eduardo@villatoro.com
Q- Existía una mayor diversidad de idiomas en América cuando llegaron los españoles, que en todas las naciones de Europa. Cálculos conservadores estiman que el número de lenguas, mutuamente no inteligibles, en América del Norte y del Centro fluctuaba entre 500 y mil, y en América del Sur, el doble.
Q- Más del 50 % de los habitantes del planeta nunca ha hecho ni recibido una llamada telefónica.
Q- El 35 % de las personas que recurren a los anuncios personales para encontrar pareja, ya están casadas.
Q- Los búlgaros dicen «sí» moviendo la cabeza de lado a lado, y dicen «no» moviéndola de arriba abajo.
Q- En Bangladesh, los niños de 15 años pueden ser encarcelados por hacer trampa en sus exámenes. En Guatemala abundan los chivos, añado yo.
Q- Cuando aparecieron por primera vez los botones en la ropa, eran sumamente caros, y por esa razón generalmente sólo los usaban las personas de la clase alta. La mujeres de esta casta, regularmente eran vestidas por sus doncellas, y por eso las modistas pusieron los botones a la derecha de la mucama, para facilitar la tarea, y de ahí que los botones de la ropa de las mujeres están al contrario del vestuario de los hombres.
Q- En Italia es ilegal construir ataúdes de cualquier material que no sea madera o cáscara de nuez.
Q- En los viejos tiempos, generalmente se sentaban más personas a la mesa para comer y muchas veces se interponían los codos entre los platos de los otros comensales. Por eso es una regla de etiqueta no poner los codos sobre la mesa.
Q- El nombre más común en el mundo es «Mohammed».
Q- Los esquimales usan cientos de palabras para designar a la nieve y al hielo.
Q- El punto rojo en la frente de una mujer hindú significa que está casada. En la antigí¼edad el marido lo dibujaba con su propia sangre.
Q- Los antiguos sacerdotes de Egipto se arrancaban todos los pelos del cuerpo, incluyendo las cejas y las pestañas.
Q- En la Esparta de la Grecia clásica, no tener descendencia era un hecho inadmisible y una falta grave al deber social más importante que tenía un espartano: surtir al estado de jóvenes fuertes y sanos que se convirtieran en soldados.
Q- Acerca de militares, en tiempos de los caballeros de armadura, éstos se saludaban levantando la visera de su casco, para mostrar la cara. Cuando los yelmos dejaron de usarse, los hombres alzaban sus sombreros. Con el tiempo, los militares abreviaron esa costumbre a un simple toque en el ala del sombrero, lo que condujo hasta el saludo que emplean actualmente.
Q- Finalmente, me cuenta mi amigo Romualdo Kuke que cuando visitó la Plaza de la Paz en San José de Costa Rica, leyó esta leyenda en un pequeño monumento «Dichosa la mujer costarricense porque sabe que al parir, su hijo jamás será soldado».