El secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), el jordano Taleb Rifai, llegó ayer a Cuba para fortalecer las relaciones bilaterales de cooperación, informó la televisión local.
«Este es un país que va a tener un papel y una posición muy importantes dentro de la Organización Mundial del Turismo (…) El intercambio bilateral promoverá la cooperación», dijo Rifai a su llegada al aeropuerto internacional de La Habana, donde fue recibido por el ministro cubano del sector, Manuel Marrero.
Cuba «tiene un lugar muy especial en mi corazón (…) Ambas partes queremos estar muy seguros de que Cuba se convierta en el destino final en este mundo del turismo», añadió Rifai, quien llegó a la isla acompañado del representante regional de la Organización, el español Carlos Vogeler.
El informe televisivo destacó que durante su permanencia en la isla -no precisada-, Rifai y Vogeler dialogarán «con autoridades del Ministerio del Turismo (Mintur) acerca de los planes de la cooperación bilateral».
Según datos oficiales, el turismo cubano creció 1,9% en el primer cuatrimestre del año, con 1.046.559 visitantes que convirtieron a ese periodo en el de más arribos desde 1993, cuando la isla comenzó a fomentar esa actividad para enfrentar la crisis económica provocada por la caída del bloque socialista.
El turismo, segundo renglón de captación de divisas en la economía cubana, dejó en 2008 ingresos de 2.360 millones de dólares, con un registro de 2,3 millones de visitantes.