Cuba se mantuvo con vida en el Clásico Mundial-2009 de béisbol al vencer a México 7×4, que de esta forma se va del torneo con dos derrotas, en partido del Grupo 1 de cuartos de final, jugado anoche en el estadio Petco Park de San Diego.

Cuba jugará mañana, por el boleto a semifinales, contra el que salga derrotado en el choque de hoy entre Japón, campeón defensor, y Corea del Sur, titular olí­mpico.

México quedó fuera del torneo, según el sistema de doble eliminación, tras caer también el domingo ante Corea del Sur 8×2.

Los bates cubanos, que la noche anterior habí­an sido silenciados por su verdugo japonés Daisuke Matsuzaka, despertaron con furia y conectaron 11 imparables, tres de ellos extrabases.

El pitcheo cubano se mantuvo en esta ocasión a gran nivel, con efectivos trabajos del abridor Norge Luis Vera hasta el quinto episodio, cuando tuvo que salir del partido por una lesión, y el veterano derecho Pedro Luis Lazo.

Vera (2-0) se apuntó el triunfo al lanzar 4 2/2 de innings con saldo de tres hits, dos carreras limpias, una base y cinco ponches.

Lazo consiguió el salvamento con relevo de 4 1/3 de innings, en los que dio seis ponches y aceptó cuatro hits y dos carreras, ambas por jonrones solitarios de Jorge Cantú, en el octavo cuadro, y Christian Presichi, en el noveno.

El abridor mexicano, Jorge Campillo, cargó con la derrota al ser castigado con ocho imparables y cinco anotaciones limpias en ocho capí­tulos.

El trapiche cubano comenzó la molienda con una carrera en el primer inning al ligar boletos consecutivos a Michel Enrí­quez y Frederich Cepeda, y sencillo remolcador de Yulieski Gurriel.

En el tercer rollo los antillanos añadieron otra raya en la pizarra por sencillos pegados de Leonys Martin y Héctor Olivera, quien se coló en tercera en jugada de bateo y corrido, y anotó empujado por elevado de sacrificio de Cepeda.

México descongeló los bates en la parte baja del tercero y sacudió al derecho Vera con dos buenas conexiones, para poner el partido 2×1.

Vera llevaba ocho aztecas retirados en fila india hasta que, luego de dos outs en el episodio, el receptor Miguel Ojeda tronó fuerte lí­nea pegada a la tercera almohadilla, que se convirtió en doble, y Freddy Sandoval le llevó al plato con cañonazo a la pradera derecha.

Los mexicanos volvieron a emprenderla contra Vera, y en el cuarto le pusieron chile al partido empatando 2-2 sin sacar la bola del cuadro.

Transferencia al «grandesligas» de los Padres de San Diego, Adrián González, pelotazo a otro de la Gran Carpa, Jorge Cantú, e infield hit de Karim Garcí­a llenaron las almohadillas.

Un arrastrado al cuadro de Scott Hairston permitió a González anotar el empate por «fielder choice».

La «Aplanadora Roja» reaccionó con furia en la entrada siguiente y mandó a Campillo a las duchas al marcar tres carreras, todas remolcadas por largo estacazo doble de Cepeda, que puso el choque 5×2.

En el cierre del quinto inning Cuba perdió a Vera, quien luego de retirar a los dos primeros bateadores por la ví­a del ponche, y tener en conteo de 3-2 a Sandoval, abandonó el partido por una contractura muscular en el gemelo de la pierna derecha.

Su lugar fue ocupado por Lazo, quien terminó dando la base a Sandoval, pero liquidó el episodio con «chocolate» a Oscar Robles.

La «Torre Pinareña» fue desmochando enemigos hasta el octavo, cuando Cantú rompió la modorra con conexión por el jardí­n izquierdo. En el noveno Presichi le dio otro batazo similar, pero Lazo ni se inmutó y sacó con fáciles rolatas al cuadro los tres outs finales.