El Salvador espera cerrar 2007 con cerca de 1.000 millones de dólares de ingresos por turismo y un millón y medio de visitantes extranjeros, el mejor año en la historia del sector.
«Sin duda alguna El Salvador está experimentando un despegue impresionante en el sector turístico, y esa ha sido nuestra ardua labor al promocionar las bellezas de nuestro país en el exterior y, a nivel interno, también queremos que la gente descubra su país», aseguró el ministro de Turismo, Rubén Rochi.
Rochi basa su optimismo en que el país se va posicionando como un destino turístico ineludible en la región con atractivas ofertas de playa y montaña.
En 2006, El Salvador registró un crecimiento en ingresos por turismo de 35,8%, mientras que el número de turistas creció un 10,6%.
Según cifras oficiales, el país recibió en 2006 un total de 862 millones de dólares por concepto de turismo tras la llegada de 1,2 millones de visitantes, lo que significó un crecimiento con respecto a los 634,4 millones de dólares de 2005, cuando visitaron el país 1,1 millones de turistas.
Para 2007 los ingresos del rubro estarían cercanos a los 1.000 millones de dólares, una cifra sin precedentes para el país.
«El trabajo de promoción ha incluido la participación del país en ferias de turismo, el lanzamiento de la marca país de turismo que ha sido una herramienta vital para promover El Salvador en donde hemos tenido la visita de una decena de delegaciones de operadores de turismo de Europa, Asia y otras regiones del mundo, y nuestro reto es atraer a más a turistas», sostuvo Rochi.
La mayor cantidad de turistas que visita El Salvador provienen de la misma región centroamericana, principalmente de Guatemala y Honduras. A ellos les siguen los turistas de Estados Unidos y Canadá, y por último están los provenientes de Europa y Asia.
A partir de ahora, El Salvador espera que los visitantes europeos aumenten luego que la aerolínea Livingston abrió el domingo el primer vuelo comercial entre Italia y el país centroamericano.
«Esto (el vuelo de Livingston) nos coloca ahora en el mapa de los europeos», consideró el ministro salvadoreño de Turismo, tras enfatizar que el país seguirá «proyectándose como un país con grandes riquezas turísticas».