El reto del MEM es licitar 12 nuevas áreas o bloques petroleros que se encuentran en Petén, Alta Verapaz, Izabal, Huehuetenango, Quiché y la zona sur del paí­s, sobre el mar del Pací­fico.

«Estas áreas, el Ministerio espera que puedan ser licitadas y obtener los acuerdos gubernativos correspondientes a finales de mes para poder hacer la programación de las áreas que van a ir saliendo a licitación», señaló Carlos Meany, titular de Energí­a y Minas.

Por otra parte, ambientalistas y organizaciones campesinas rechazan la iniciativa, al considerar que esta atenta contra la preservación de los recursos naturales y el medio ambiente.

«Podrán haber muchas ganancias con el petróleo pero no compensan todo el daño que le causan a los recursos naturales y al patrimonio cultural de nuestros antepasados», refiere Blanca Pirir, miembro de la organización Resistencia Campesina de Melchor.

De esa cuenta, la exploración y extracción petrolera es, una vez más, una fuente de discrepancias entre las comunidades rurales que rechazan los megaproyectos y el Gobierno.

Según Pirir, el presidente ílvaro Colom debe priorizar los intereses y necesidades de la población rural, sobre los beneficios que los proyectos petroleros significarí­an para empresas nacionales y grupos multinacionales.

OPORTUNIDADES

Meany indicó que en Petén existen siete áreas nuevas para explorar, además de otras tres en el océano Pací­fico, mientras que las otras áreas que se podrí­an aprovechar están en cuatro departamentos del sur y norte del paí­s.

Asimismo, señaló que las primeras áreas en licitarse serí­an las del sudeste de Petén, porque se trata de una zona en que ya existe desarrollo petrolero.

Se espera presentar los proyectos a empresas internacionales como Ecopetrol, Petrogras, Soyopetrol, entre otras deVenezuela, Brasil, Colombia, Estados Unidos y de otras partes del mundo.

«Ha habido realmente una convocatoria importante y un interés muy importante por venir a participar a Guatemala para poder obtener alguno de estos bloques petroleros y desarrollarlos», apunta Meany.

PROTECCIí“N

Las comunidades en resistencia a megaproyectos argumentan que la extracción petrolera conlleva necesariamente al derrame de productos fósiles, que dañan la flora y fauna, tanto en las zonas terrestres como oceánicas.

Por ello, anuncian que interpondrán recursos legales y realizarán protestas para detener los procesos de licitación, y evitar daños al entorno natural.