El ciclista español Alberto Contador, uno de los grandes favoritos al título en el Tour de France, se retiró hoy de la carrera tras sufrir una dura caída y lesionarse la rodilla derecha.
Agencia dpa
El campeón de 2007 y 2009 se cayó en el descenso de Petit Ballon y tuvo que ser atendido durante varios minutos en una jornada marcada por la lluvia y el viento. Luego siguió corriendo, pero se retiró a 80 kilómetros de la meta en La Planche des Belles Filles.
El británico Christopher Froome, defensor del título, se retiró hace cinco días después de una caída en la que se fracturó las dos muñecas. Así, el italiano Vincenzo Nibali, segundo de la clasificación a 1:34 minutos del líder, el francés Tony Gallopin, queda como el gran favorito de la ronda ciclista más prestigiosa del mundo.
Contador llegaba al Tour de France como el ciclista más en forma de la temporada y con mejores expectativas que el año pasado, cuando no pudo aguantar el ritmo de Froome en su primer intento de recuperar la corona francesa tras su sanción por doping.
Campeón esta temporada de la Tirreno Adriático y la Vuelta al País Vasco, el español marchaba noveno de la clasificación general a 4:08 minutos de Gallopin tras perder tiempo en una accidentada etapa de la primera semana de competición marcada por el pavé.
Contador tenía la rodilla ensangrentada y el pantalón roto después de irse al suelo en el descenso de Petit Ballon, el primero de los cuatro puertos de primera categoría programados para la novena etapa, de 161,5 kilómetros entre Mulhouse y La Planche des Belles Filles.