El Chelsea pondrá a prueba hoy por primera vez su liderato frente un aspirante al título en la sexta jornada de la Premier League, el Manchester City (4º ), tras haber ganado sus cinco primeros duelos de la liga inglesa de fútbol ante rivales de poca entidad.
Ganando al West Bromwich (10º), Wigan (18º), Stoke City (17º), West Ham (20º) y el Blackpool (9º), los «Blues» han cumplido con las expectativas firmando impresionantes números, con 21 goles a favor y uno en contra.
Pero el sábado tendrán en frente a al club considerado como el nuevo rico del fútbol inglés, que tiene hambre de títulos.
El propietario del club, el jeque Mansour, heredero de la familia real de Abu Davi, volvió a invertir en el mercado de verano (boreal) para fichar, entre otros, al español David Silva (28,8 millones de euros), el marfileño Yaya Touré (30 millones), el italiano Mario Balotelli (28 millones) o James Milner (25 millones).
Pero después de cinco partidos, los «Citizens» ya tienen una importante diferencia de puntos respecto al Chelsea, pues presentan 8 unidades por 15 de los «Blues».
Las lesiones que ha sufrido el equipo de Manchester explican el regular inicio de los «Citizens», en el que se cuentan reveses como la derrota ante el Sunderland (1-0) o contra el Blackburn (1-1).
El italiano Roberto Mancini tendrá que trabajar para tapar huecos en su alineación titular, especialmente en defensa.
Sin Joleon Lescott ni el alemán Jerome Boateng, su equipo puede sufrir ante la delantera del Chelsea, con un francés Florent Malouda que encabeza la tabla de goleadores de la Premier, con 6 goles, mientras que el marfileño Didier Drogba ha firmado cinco dianas.
De todos modos, el entrenador italiano no cree que el resultado del duelo ante los «Bleus» pueda cambiar el curso de la temporada. «Probablemente conserven el título», declaró el transalpino aludiendo al Chelsea.
El Chelsea acaba de sufrir su primera derrota de la temporada, perdiendo ante el Newcastle, en Copa de la Liga (4-3), pero nadie parece haberse tomado en serio ese resultado, porque los «grandes» de la Premier no se preocupan en exceso por una competición utilizada para hacer jugar a los suplentes.
Por su parte, el banquillo del Arsenal demostró sus ganas de sudar la camiseta ganando al Tottenham en la Copa de la Liga (4-1) y algunos de ellos podrían jugar ante el West Bromwich, el sábado en el Emirates Stadium, pues el francés Arsí¨nse Wenger tendrá bajas en su plantilla.
A las lesiones del holandés Robin Van Persie, Theo Walcott, el belga Thomas Vermaelen y el danés Nicklass Bendtner se añade la del capitán de los «Gunners», el español Cesc Fábregas.
A cuatro puntos del Chelsea, el Arsenal, inmediato perseguidor de los «Blues», tienen que recuperarse de la decepción sufrida la semana pasada ante el Sunderland (1-1), que empató en los instantes finales de su duelo liguero.
Al contrario, el Manchester United, tercero de la tabla, visita el terreno de juego del Bolton (13º), el domingo, con la moral alta, después de su victoria por 3-2 ante el Liverpool en un gran derby de la Premier League.