El pésimo arranque de la era de Rafa Benítez con el Chelsea empeoró el sábado con una derrota ante West Ham en la liga Premier, mientras que Arsenal cayó ante Swansea y el campeón Manchester City empató con Everton.

El resultado del City permitió a Manchester United aumentar a tres puntos su ventaja sobre su vecino, tras remontar dos veces en un triunfo por 4-3 sobre Reading.

Chelsea quedó a 10 puntos de United luego de su revés 3-1 ante West Ham, que dejó a los campeones europeos sin un solo triunfo en sus siete últimos partidos por la liga. Los Blues empataron dos veces y perdieron una desde que Benítez reemplazó a Roberto Di Matteo.

Tottenham está cuarto, pero sólo por diferencia de goles, luego de superar 3-0 a Fulham, y Arsenal se hundió al décimo puesto al perder 2-0 frente a Swansea, que contó con un doblete del español Michu.

El City igualó 1-1 con Everton, con un gol de penal del argentino Carlos Tévez.

Queens Park Rangers sigue sin ganar y en el fondo de la tabla luego de su empate 2-2 con Aston Villa, mientras que Liverpool venció 1-0 a Southampton y Stoke se impuso 1-0 sobre West Bromwich Albion.

Juan Mata abrió la cuenta por Chelsea, pero Carlton Cole empató por West Ham con un cabezazo a los 63 minutos. Mohamed Diame y Modibo Maiga marcaron los goles del triunfo.

«Creo que en el primer tiempo merecimos más goles, en el segundo tiempo no merecimos mucho», comentó Benítez.

Chelsea tuvo un comienzo promisorio en Upton Park, con el primer gol de los Blues desde la llegada de Benítez. Fernando Torres retrasó la pelota desde la banda derecha y Mata hizo su octavo tanto de la temporada a los 13 minutos.

De todas formas, los hinchas de Chelsea mostraron su desacuerdo con Benítez, al desplegar una pancarta con el mensaje «Rafa Out» (Rafa Fuera) y cánticos de «¡sólo hay un Di Matteo!».

Chelsea dominó el primer tiempo, pero no pudo aumentar la diferencia, y West Ham aprovechó para darle vuelta al encuentro en el complemento.

«Pudimos haber liquidado el partido en el primer tiempo, pero fue totalmente distinto en el segundo», señaló Benítez. «No arrancamos bien, nos presionaron y no pudimos administrarlo… les regalamos la pelota, no estábamos cómodos con la posesión».

En Reading, United y el equipo local anotaron los siete goles en un primer tiempo de locura.

Hal Robson-Kanu pegó primero por Reading a los ocho minutos, el brasileño Anderson empató y Wayne Rooney le dio ventaja a United con un penal. Los anfitriones recuperaron la ventaja con goles de cabeza de Adam Le Fondre y Sean Morrison, pero el equipo de Alex Ferguson respondió con tantos de Rooney y Robin van Persie.

«Siempre tenemos que salvarnos de alguna situación», comentó Ferguson. «Afortunadamente tenemos los jugadores para hacerlo».

AUMENTA RACHA
Norwich resistió a un contraataque de un Sunderland en apuros durante el segundo tiempo para llevarse una victoria de 2-1 en la liga Premier el domingo, ampliando su racha sin derrota a ocho juegos.

El defensa camerunés Sebastien Bassong disparó a corta distancia para dar la ventaja a Norwich a los 8 minutos y el mediocampista Anthony Pilkington amplió el marcador 2-0 a los 37 con un remate implacable.

Sunderland respondió con un disparo rasante de Craig Gardner desde fuera del área a los 44 y aplicó presión después del medio tiempo, con un tiro de Gardner golpeando el poste, Matt Kilgallon fallando un gol frente al arco y Stephane Sessegnon perdiendo un duelo uno a uno.

Sin embargo, Norwich resistió los embates para sellar su cuarto triunfo consecutivo en Carrow Road y mantener el invicto desde principios de octubre.

Mientras que Norwich asciende al 12do lugar, Sunderland permanece en el 17mo, cuarto de atrás hacia adelante, con solamente dos victorias en 14 partidos. Para empeorar la situación del club del técnico norirlandés Martin O’Neill, su máximo goleador Steven Fletcher no jugó el segundo tiempo por lesión.