El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, viajó anoche a Pretoria (Sudáfrica) para cumplir una visita oficial de dos días y firmar varios acuerdos con su homólogo, Thabo Mbeki, sobre todo uno para activar la cooperación energética.
En su primera visita oficial a Sudáfrica, Chávez tratará con Mbeki sobre la cooperación en proyectos de energía, minería, comercio, armamento, agricultura y obras públicas, según un comunicado oficial de la Presidencia venezolana.
El miércoles pasado, Chávez señaló que éste será «un viaje muy importante» a «la patria de (Nelson) Mandela».
Se prevé que Mbeki y Chávez firmen un acuerdo marco de cooperación que será «la matriz para que de allí deriven otros acuerdos», explicó a la televisión estatal el embajador venezolano en Sudáfrica, Antonio Montilla.
Este acuerdo comenzó a gestarse a raíz de la visita de la ministra de Energía y Minerales de Sudáfrica, Buyelwa Sonjica, a Venezuela a finales de julio.
Según el diplomático venezolano, los dos mandatarios firmarán también un acuerdo de cooperación energética para «activar proyectos sostenidos y permanentes en las áreas de petróleo, gas, electricidad y petroquímica».
«Los sudafricanos tienen grandes refinerías, ellos producen la mitad de lo que consumen, refinan y venden», señaló por su parte el viceministro de Relaciones Exteriores para ífrica, Reinaldo Bolívar, en el comunicado de la Presidencia.
Chávez y Mbeki también avanzarán en los preparativos para la Cumbre entre naciones africanas y sudamericanas que se realizará en Venezuela a finales de este año.
En Venezuela, «estamos interesados en tecnología sudafricana. Es, por ejemplo, una de las principales potencias mundiales en la desalinización de agua de mar y eso es muy importante», agregó Bolívar.
Según el viceministro, la experiencia podría servir de ayuda para resolver problemas de agua dulce como los que tienen las islas venezolanas de Margarita, Coche o el archipiélago de Los Roques.
Igualmente, Sudáfrica «podría ayudar mucho también en la lucha contra el Sida y otras enfermedades. Están muy adelantados. Ahorita acaban de patentar tres nuevos medicamentos contra el Sida», precisó.
Por último, Bolívar destacó el papel de Sudáfrica y de su presidente en la mediación de conflictos en ífrica, concretamente en el de Zimbabue.