Delegados oficiales de Centroamérica se reúnen en Costa Rica desde hoy para afinar la agenda de la segunda ronda de las negociaciones del Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE), que se celebrará del 25 al 29 de febrero en Bruselas, informó el ministerio de Comercio Exterior (Comex).
En la cita, que finaliza el 25 de enero, participan los negociadores oficiales de cada uno de los países centroamericanos, dijo una portavoz del Comex.
Entre los temas abordados, figuran la propiedad intelectual, obstáculos técnicos al comercio, desarrollo sostenible, medidas sanitarias y fitosanitarias, desarrollo y competencia, que son parte normativa del convenio.
Roberto Echandi, el representante de Costa Rica, adelantó que la parte normativa son las reglas generales que rigen las negociaciones y son similares a las que contienen los tratados comerciales.
Incluyen, entre otras, un trato asimétrico de la UE hacia Centroamérica en virtud del tamaño de sus economías y que esa región deseche medidas de corte fitosanitario y sanitarias para impedir el acceso de productos centroamericanos.
El Acuerdo de Asociación persigue liberar el comercio entre ambas zonas e incluye un diálogo político y un programa de cooperación para Centroamérica, en donde más del 60% de sus 34 millones de habitantes vive en la pobreza.
En Bruselas, Centroamérica propondrá que el Sistema Generalizado de Preferencias Arancelarias (SGP plus) con el que obtienen ventajas arancelarias sea el punto de partida para calcular la desgravación en el eventual convenio comercial.
La región considera «impensable» que las negociaciones excluyan el SGP plus, según el costarricense Fernando Ocampo, negociador adjunto.
El intercambio comercial entre las dos regiones alcanza poco más de 4.850 millones de dólares anuales, saldo favorable a los europeos en casi mil millones de dólares.
Las principales exportaciones son café (30%), bananos o plátanos (11,8%), piñas tropicales (11%), equipos de amplificación de sonido (8,8%), así como camarones y atunes (7,2%).
Las importaciones principales son circuitos integrados digitales (13,6%), medicamentos (6,3%), aceites ligeros y preparaciones de petróleo (4,6%), así como vehículos automotores, aparatos de telecomunicación, cerámica y aparatos de radiotelefonía, según el Comex.
Las negociaciones entre Centroamérica y la UE se iniciaron en Costa Rica en octubre pasado y se espera que estén concluidas a finales de este año o principios del próximo.