La toma de sangre del cordón umbilical en el momento del parto pudiera ser la única oportunidad para la sustracción de células madres que pudieran salvar la vida de un miembro de nuestra familia. En el organismo humano existen tipos de células madres, que se caracterizan principalmente por ser células que tienen la capacidad de transformarse en cualquier célula de las células ya existentes en nuestro organismo, y tienen la posibilidad de reproducirse, ayudando así­ a la regeneración de nuestros tejidos.

El tema de las células madres ha creado gran impacto en la sociedad; sin embargo, muchas personas aún desconocen la aplicación que pueden tener estos tratamientos en enfermedades mortales, tales como la diabetes y el cáncer, leucemia, mieloma y linfomas, las cuales se encuentran calificadas como enfermedades con un alto grado de mortalidad.

Durante los últimos años, los análisis sobre los usos de las células madre se han intensificado a través de estudios que demuestran su aplicabilidad en enfermedades degenerativas y crónicas.

Gabriela Najarro, gerente general de Cordón de Vida –Almacenamiento de Células Madres– Guatemala, nos informa cómo se realiza la congelación de células madres y el beneficio que representa realizar estas prácticas para el bienestar de nuestra familia.

– ¿En qué consiste el almacenamiento de células madres?
– GN. En Guatemala, muchas instituciones, como Cordón de Vida, ofrecen la posibilidad de almacenamiento de estas células con el apoyo de Family Cord, compañí­a de California Cryobank de 1977 y cuenta con más de 7 años de experiencia y con el respaldo de más de 7 mil muestras procesadas.

Uno de los beneficios actuales de la sangre del cordón umbilical es que permite tratar enfermedades como son: anemias, diabetes y el cáncer, además investigaciones más recientes revelan posibilidades terapéuticas en áreas de investigación en desarrollo como: regeneración de tejidos, parálisis, diabetes tipo I y parálisis cerebral.

El procedimiento se da en el momento del parto; al instante que se tiene al bebé y se  le corta el cordón umbilical, de ahí­ se extrae la sangre por medio de una bolsita que nosotros damos y de una jeringa; se recolectan como 150ml que tienen un anticoagulante especial para que la sangre se pueda trasladar de un lado a otro.

Nosotros entregamos un kit donde se guardarán por más de 72 horas las células madres, las cuales serán llevadas a nuestros dos bancos de sangre, uno en Estados Unidos que es Family Cord y otro en Panamá que es el propio Cordón de Vida.

El ginecólogo es el que hace la recolección; nosotros tenemos que trabajar de la mano de los ginecólogos, por eso se trabaja una visita médica para, primero que nos conozcan, y otro es para mostrarle nuestro kit.

– ¿En cuánto tiempo se recoge el kit?
– GN La idea es que sea lo antes posible.  La otra forma es que cuando ya van al hospital, pues nos avisan y ya nosotros hacemos un cálculo de ver en qué momento lo vamos a recoger.

Si el parto es a las 12 del mediodí­a, nosotros podemos ir a recogerlo a las 2 de la tarde, que es aproximadamente lo que se tarda en lo que la paciente entra, le ponen la anestesia y empieza el trabajo de una cesárea. Lo ideal para que nosotros lo mandemos a Estados Unidos o a Panamá es que la recolección sea inmediata.
 
Nosotros trabajamos de la mano con Copa y XFEX, pero trabajamos para que en menos de 72 horas la sangre llegue a su destino, ya sea a Panamá o Estados Unidos.

– ¿Por qué no se trabaja en Guatemala?
– GN: Aquí­ en Guatemala nos vemos en el problema de que no hacen trasplante de células madres de cordón umbilical. Se hace trasplante de médula ósea. Ese trasplante es muchí­simo más complicado, de la médula ósea, porque se tiene que buscar a un donador que sea compatible.

 Lo que tú tienes de beneficio aquí­ con Cordón de Vida, con células madres, es que tú almacenas tus células; obviamente van a ser aceptadas por tu cuerpo, a que si son de alguien más, que es el problema con la médula ósea; y conseguir una medula ósea te cuesta hasta US$8 mil dólares.

– ¿Cuál es el costo del proyecto Cordón de Vida?
– GN: Trabajamos con varios planes, son hasta ahorita –los estudios lo permiten– guardarlo durante 23 años porque no se han descongelado células que han estado congeladas años antes, por eso, si ustedes van a ver a otros lugares te dicen 20 años de almacenamiento y por qué no más, y es por eso. Cada año se aumenta ese número, pero hasta ahorita lo que nosotros vendemos es de 1 año a 23 años.

Tenemos cuatro planes: 1 año, 6, 12 y 23 años. El primer año en el banco de sangre de Panamá vale US$1,200.00, y en el banco de sangre de Family Cord vale US$1,400.00, y estos precios se van hasta 23 años que son con Cordón de Vida Panamá US$2,100 y Family Cord US$2,800.00.

Family Cord también cuenta con estas acreditaciones y cuenta con 30 años de experiencia en todo lo que es crí­o-preservación, forma parte de California Bank.

– ¿Qué tipo de seguridad brindan?
– GN: Tenemos que recordar que esto es un servicio privado. En Guatemala no hay bancos públicos que hagan las células madres; obviamente en España tiene el banco más grande de sangre que hay, donde hay células madres para el público; en este caso son privadas todas, se van a beneficiar las personas que lo compraron, no se va a beneficiar alguien que no lo compró, porque no van a estar disponibles para nadie más sino solo para esa persona.

En nuestro caso no son donaciones, sino que las guardan con nombre y apellido, para que puedan usarlas la persona con ese nombre y ese apellido o alguien de su familia.

Nosotros, sin costo adicional, enviamos las células madres al paí­s donde la persona se encuentre, ya que en ese lugar es donde te las van a descongelar para poder ser aplicadas.

– ¿Qué otras enfermedades se pueden tratar con las células madres?
– GN: Se pueden abarcar para lo que es células madres, tenemos todo lo que es anemia, leucemias, desórdenes genéticos, ayuda a lo que es la reparación de tejidos, parálisis cerebral y diabetes. Ahorita lo que está sonando respecto a la diabetes y que son tratamientos que actualmente se están dando.

Obviamente todo está en estudios y ya hay casos dentro de estos estudios que ya son con éxito, como el de la diabetes, que se le hace un trasplante a un niño que tiene diabetes tipo uno, esto es, un niño que acaba de empezar con su diabetes y lo que le dio resultado es que su cuerpo empezó a generar insulina, entonces es menos dependiente de inyectarse la insulina.

– ¿Cómo se realiza la aplicación de células madres a una persona?
– GN: El que tiene la responsabilidad de la aplicación es el médico tratante. Nuestro servicio va a terminar hasta llevar esas células a donde las necesiten, pero básicamente la aplicación son por medio de transfusiones.

Nuestro servicio llega hasta dejárselas al cliente para que las usen, ya en ese hospital ellos las descongelan. Nosotros lo que hacemos es congelarlas, no descongelarlas. Si las van a descongelar posiblemente va a ser para hacer estudios con las células que están guardadas en nuestro banco de sangre. Ahora Family Cord es un banco de sangre que ellos sí­ abarcan congelar y descongelar.

– ¿Cuál es el procedimiento de la congelación de las células?
– GN: Para congelarlas tú no puedes venir, sacar la sangre y congelarla; no es así­, la sangre se guarda en la baster bag que contiene el kit. En el laboratorio hay un área especializada y tienen que poner antí­dotos especiales para separar el plasma de la sangre y se hace una separación de glóbulos rojos y luego entra dentro de unas estufas donde se van separando las células madres.

 Luego que pasan por ese proceso ya empiezan a una refrigeración que empieza de 10 grados centí­grados a cero, por supuesto esto se congela a -196 grados centí­grados, entonces si congela ‘de un solo’ entonces esto ya no sirve; entonces tiene que ir por un proceso de congelación. Luego que están congeladas, pasan a unos tanques de cuarentena para hacer estudios a la sangre de la mamá para ver que no haya ninguna contaminación y que no tenga ninguna infección, ya cuando se ve que todo está limpio y que nada está contaminado entonces ya se pasa a los tanques para congelarla con nitrógeno

– ¿Cuáles son las recomendaciones que usted darí­a a la población?
– GN: lo ideal es que la población se entere de los beneficios que tienen a futuro de lo que son las células madres. Nuestro objetivo es que mes a mes actualizamos nuestra información para poder mandárselo a nuestras clientas para que ellas puedan llevársela a los doctores y ellos sean los promotores de este proyecto.

Y a todas las mamás se recomienda que lean, que pregunten, que tengan esa primera reunión y que no lo tomen como algo casual o de moda, sino que lo tomen como parte de su supervivencia. Cordón de Vida tiene los precios más accesibles en comparación a lo que hay en el mercado en Guatemala.

Nuestro objetivo es que estos proyectos lleguen a más personas y no solamente se quede en un grupo especí­fico la opción de comprar este servicio.