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«Todo el mundo estaba muy contento por la victoria», dijo Pierce después de que Boston venció al Miami Heat 100-98 ayer.

Cuando el entrenador Doc Rivers informó de las malas nuevas a sus jugadores después del partido, la alegría de haber terminado con su racha de seis partidos perdidos se desvaneció, incluso tras sobrevivir con el mejor récord de la Conferencia Este, con una serie de cuatro victorias.

«Llegó una nube oscura al cuarto cuando se supo la noticia», agregó Pierce.

Ahora los Celtics deberán tratar de seguir ganando sin su armador estelar, quien sufrió un desgarre en el ligamento anterior cruzado de la rodilla derecha. Rondo se lesionó hacia el final del partido que Boston perdió por 123-112 ante los Hawks de Atlanta, también en doble tiempo extra, la noche del viernes.

Los Celtics ganaron ayer después de un tiro de 22 pies cuando faltaban 31 segundos del segundo tiempo extra, que les dio una ventaja de 99-98.

Pero llegar a los playoffs será más difícil para los Celtics mientras intentan aferrarse al octavo y último lugar de la postemporada en la conferencia, con dos juegos y medio de ventaja sobre los 76ers de Filadelfia.

«Obviamente, la noticia de Rondo fue muy difícil. ¡Lo supe antes del partido!», dijo Rivers. «No creí que fuera momento de decirle a cualquiera de ustedes muchachos», agregó.

Este fue el primer juego en Boston para Ray Allen desde que dejó a los Celtics después de cinco temporadas y firmó como agente libre con Miami. Anotó 21 puntos.

Kevin Garnett encabezó el ataque de los Celtics con 24 unidades y 11 rebotes, mientras que Pierce registró 17 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias. LeBron James encestó 34 unidades por el Heat.

El brasileño Leandro Barbosa anotó nueve puntos en 30:02 minutos. Acertó cuatro de ocho tiros de campo; tuvo tres rebotes y cuatro asistencias.

LAKERS BRILLAN
En Los Ángeles, los Lakers dieron un juego brillante, raro tras una serie calamitosa, al vencer al líder de la NBA, el Thunder de Oklahoma City. Kobe Bryant registró 21 puntos, 14 asistencias y nueve rebotes, Steve Nash agregó siete de sus 17 unidades en los últimos cinco minutos y medio de juego.

Los Lakers se mantuvieron firmes al final para mantener a raya al Thunder y ganar 105-96, aliviando temporalmente el dolor de un record decepcionante de 19-25. La derrota le costó a Oklahoma City perder el liderato de la liga, cayendo por debajo de San Antonio.

El español Pau Gasol encestó 16 puntos como reserva. Los Lakers conservaron así una ventaja pequeña para obtener su segundo triunfo consecutivo después de una cadena de cuatro derrotas seguidas.

CLIPPERS
Blake Griffin tuvo 23 puntos y nueve asistencias, y los Clippers de Los Ángeles pusieron fin a una racha de cuatro derrotas al adjudicarse una victoria de 96-83 sobre los Trail Blazers de Portland ayer.

Los Clippers alcanzaron el tercer mejor récord de la NB, con 33-13, dos juegos y medio por detrás de San Antonio.

Eric Bledsoe tuvo 10 puntos, cinco asistencias y cinco rebotes en su séptima apertura como armador.

Chris Paul no pudo jugar por cuarto partido consecutivo y por séptima ocasión en los últimos nueve años debido a una magulladura en la rótula derecha. Lamar Odom anotó ocho puntos, y tuvo 13 rebotes y seis asistencias.

El alero del Juego de Estrellas LaMarcus Aldridge lideró a los Trail Blazers con 21 puntos y 11 rebotes. Fue la séptima derrota de Portland en nueve partidos, algo que llegó en la segunda parte de un juego de ida y vuelta con los Clippers.

Portland nunca pudo tomar la iniciativa en la segunda mitad del partido, llegando a caer 74-59 después de un lanzamiento de Bledsoe con 3:15 por jugarse en el tercer periodo.

Griffin no jugó después de ir a la banca cuando faltaban 10 segundos para terminar el tercer cuarto y con los Clippers adelante por 78-62.

KNICKS
Carmelo Anthony empató el domingo una marca de la franquicia con nueve encestes desde la distancia de tres puntos, luego concretó una jugada de tres unidades para poner adelante a su equipo cuando restaban 12,5 segundos para sellar una noche de 42 puntos y llevar a los Knicks de Nueva York a una victoria por 106-104 sobre los Hawks de Atlanta.

Los Hawks acertaron 60% de sus tiros de campo, su mayor porcentaje en la temporada, pero se rompió su racha de tres victorias consecutivas cuando Josh Smith, quien fue superado en la canasta de Anthony, falló un tiro desde atrás del arco en la última posesión de Atlanta.

Amare Stoudemire y J. R. Smith anotaron cada uno 18 unidades para los Knicks, quienes acertaron 16 de 27 tiros desde la distancia de tres puntos (59. Raymond Felton registró 12 puntos y 10 asistencias en su segundo juego de regreso tras la fractura de su dedo meñique derecho.

Jeff Teague encestó 27 puntos para los Hawks. Smith agregó 20 y el dominicano Al Horford tuvo 16.

Horford acertó de 8-8 en tiros de campo en 33:22 minutos y falló dos tiros libres. Registró seis rebotes y una asistencia.

DALLAS
Shawn Marion anotó 18 puntos en su juego número mil en la NBA, Dirk Nowitzki también anotó 18, superando además a Allen Iverson en la lista de los máximos anotadores de la liga, y los Mavericks de Dallas derrotaron ayer por 110-95 a los Suns de Phoenix.

Fue la 10ma victoria consecutiva en casa para los Mavericks contra los Suns, quienes no han ganado en Dallas desde el 14 de marzo de 2007.

Nowitzki rebasó a Iverson para ocupar la 18ava posición en la lista de anotadores de la NBA con un tiro en el tercer cuarto que detuvo un ataque de Phoenix, y su enceste de tres puntos a inicios del último período detonó una ofensiva que dio a Dallas el control del juego de manera definitiva.

Phoenix repuntó de una desventaja en la primera mitad y puso las cosas interesantes por segunda noche seguida en Texas después de perder ante San Antonio, líder de la Conferencia Oeste. Goran Dragic encabezó a cuatro jugadores con ofensiva de dos dígitos encestando 18 puntos.

El argentino Luis Scola contribuyó con 14 unidades en 23:39 minutos. Acertó seis de 13 tiros de campo y dos de tres tiros libres; registró cuatro rebotes y tres asistencias.

PISTONS
Brandon Knight anotó 31 puntos —la mayor cifra en su carrera-, incluidos cinco tiros de tres puntos, Greg Monroe encestó 17 unidades, y los Pistons de Detroit cortaron una racha de dos derrotas consecutivas al vencer el domingo por 104-102 al Magic de Orlando.

Charlie Villanueva encestó 12 puntos en 24:32 minutos. Acertó cinco de 12 tiros de campo y falló un tiro libre. Registró cinco rebotes.

El Magic tuvo una oportunidad de empatar el juego en los últimos segundos después de un tiro libre fallado, pero no pudo en tres intentos de empujar el balón dentro del aro en momentos en que sonaba el fin del encuentro.

Por Orlando, J. J. Redick empató una marca en su carrera con 31 puntos y estableció un registro en la misma con ocho encestes desde atrás del arco.

Jameer Nelson registró 18 unidades y ocho asistencias, mientras que Glen Davis agregó 17 puntos y 12 rebotes.

El Magic ha perdido cinco juegos seguidos, incluidos 10 de 11 en casa.

El mexicano Gustavo Ayón contribuyó sólo con tres rebotes y una asistencia en 12:04 minutos de permanencia en la cancha.