Para que procuren los guatemaltecos no cometer los errores del pasado es recomendable, antes de emitir el voto el dí­a 11 de septiembre de 2011, leer extractos de lo que el ex presidente de Costa Rica y Premio Nobel de la Paz, í“scar Arias, le transmite, al inicio de su mandato, a un gobernante latinoamericano. Lea usted, amable lector:

“Mis palabras emergen del cariño y de la buena voluntad. Sé que no tengo ningún mandato sobre los destinos de su pueblo. No pretendo irrespetar la soberaní­a de una nación hermana. Tan sólo quiero brindar un consejo que veo escrito en el muro de la historia de la humanidad: los ejércitos son enemigos del desarrollo, enemigos de la paz, enemigos de la libertad y enemigos de la alegrí­a.

En gran parte del mundo, y sobre todo en América Latina, las fuerzas armadas han sido la fuente de la más ingrata memoria colectiva. Fue la bota militar la que pisoteó los derechos humanos en nuestra región. Fue la voz del general la que pronunció las más cruentas órdenes de captura contra estudiantes y artistas. Fue la mano del soldado la que disparó en la espalda del pueblo inocente. En el mejor de los escenarios, los ejércitos latinoamericanos han significado un gasto prohibitivo para nuestras economí­as. Y en el peor, han significado una trampa permanente para nuestras democracias.

Lo digo por experiencia. Costa Rica fue el primer paí­s en la historia en abolir su Ejército y declararle la paz al mundo. Hace más de sesenta años, otro Pepe revolucionario, el Comandante José Figueres, decidió proscribir para siempre las fuerzas armadas de mi paí­s. Desde entonces, los costarricenses no han vuelto a vivir una guerra. No han vuelto a derramar su sangre en un enfrentamiento civil. No han vuelto a temer un golpe de Estado, una dictadura o un régimen de persecución polí­tica. Mi pueblo vive en paz porque apostó a la vida; vive en paz porque confió en el poder de la razón para gobernar los impulsos de la violencia.

Me dirá, querido amigo, que Costa Rica vive en medio de paí­ses pací­ficos. Pero eso no fue siempre así­. Hubo una época en que mi pueblo colindaba al norte y al sur con la dictadura. Hubo una época en que el silbido de la metralla sonaba muy cerca de nuestras fronteras. En lugar de tomar las armas, Costa Rica salió a luchar por la paz en Centroamérica. No nos hizo falta el Ejército. Por el contrario, estar desmilitarizados nos permitió ser percibidos como aliados de todas las partes del conflicto. En verdad le digo que no ha habido decisión que más haya fortalecido la seguridad nacional costarricense, que la de eliminar el Ejército.

Otros dos paí­ses latinoamericanos han seguido nuestro ejemplo: Panamá y Haití­. En 1994, el Congreso panameño aprobó, por medio de una reforma constitucional, la abolición de las fuerzas armadas. Desde entonces, Costa Rica y Panamá comparten la frontera más pací­fica del mundo. Y no es casualidad que sean, también, las dos economí­as más exitosas del istmo centroamericano. Porque el dinero que destinábamos a nuestros ejércitos, lo destinamos ahora a la educación de nuestros niños, a la salud de nuestros ciudadanos y a la competitividad de nuestras industrias y comercios. Hemos cosechado los dividendos de la paz, así­ como también los cosechó, aunque en menor medida, el pueblo de Haití­, que con la abolición del Ejército puso fin a un eterno rosario de golpes de Estado.”

Seguramente el distinguido lector hará consideraciones.