Desde mañana, la mayoría de los ordenadores que se vendan en el mundo estarán equipados con el nuevo sistema operativo Vista, una fuerte apuesta de Microsoft y un cambio de hábito para cientos de millones de usuarios.
Vista, considerado por los expertos como más práctico y fiable, aunque no revolucionario, fue producto de un colosal trabajo: le costó 6 mil millones de dólares en 5 años de desarrollo a Microsoft, reveló recientemente su fundador Bill Gates.
Además del innovador aspecto gráfico, incluye gran cantidad de software, para aplicaciones como edición de video, navegación en Internet, administración de e-mails, agenda, etc.
Lanzado a fines de noviembre en su modelo para empresas, es la versión más lograda de la serie de software Windows, motor de más de 95% de las 900 millones de computadoras personales a nivel mundial.
Asimismo, las nuevas PC, portátiles o no, serán progresivamente equipadas con Vista, sin importar la empresa fabricante, con excepción de las «Mac», las computadoras de Apple, rival de Microsoft, que corren con otro sistema diferente. El precio de los ordenadores incluye la máquina y el software.
Ahora la cuestión es saber cuánto tiempo tomará para que los particulares y las empresas adopten Vista y para que los equipos incrementen su poder para aprovecharlo.
Según la firma IDC, Microsoft deberá vender 100 millones de ejemplares durante 2007 para equipar así cerca de 10% del parque mundial de ordenadores.
Vista reemplazará las versiones precedentes de Windows, sobretodo el XP, que salió al mercado en 2001 y es utilizado en 87% de los PC en el mundo, según la empresa OneStat.
Windows es el amo de la microinformática: su único rival, Apple (que usa el sistema operativo MacOS) no posee más que 3% a 5% del parque -aún cuando ha tenido un crecimiento en los últimos meses- y los software libres como Linux, menos del 1%.
Para Microsoft, la apuesta es crucial, toda vez que el software Windows representa cerca del 30% de sus negocios (13 mil millones de dólares de 44 mil millones en el periodo 2005-2006).
Vista debería mecánicamente incrementar las ganancias, ya que la versión básica cuesta lo mismo que la XP (199 dólares), mientras que la Premium, que ofrece las verdaderas innovaciones, cuesta 239 dólares, sólo 20% más. Microsoft espera que al menos 60% de los clientes elijan la versión más completa.
Algunos expertos auguran que Vista le reporte a Microsoft 4 mil millones de dólares suplementarios en 2007 y genere 70 mil millones de dólares para el sector informático mundial, así como decenas de miles de empleos.
Estos son «los mejores 6 mil millones que haya gastado jamás», indicó Bill Gates al presentar el software a la prensa.
Microsoft, fabricantes como HP y Dell, y los vendedores esperan un gran repunte del sector, que se vio desacelerado por la guerra de precios.
El retraso de Vista, que debió inicialmente estar disponible el año pasado, pesó sobre los resultados de Microsoft de 2006, sobre todo porque los consumidores pospusieron la compra de equipos.
También el martes, Microsoft lanzará a la venta Office 2007, la nueva versión de su paquete de software para oficinas (procesador de palabras Word, hoja de cálculo Excel, presentaciones Power Point), su otro producto estrella.
En conjunto, Windows y Office representan los dos tercios de las ventas y 90% de sus beneficios.
Algunos analistas predicen que Vista será el punto más álgido de Microsoft y de los 22 años de historia de Windows.
Mientras, Apple prepara discretamente el lanzamiento en primavera de su nuevo sistema operativo, llamado Leopard, que se cree más innovador que Vista.