Canadá sacó un valioso empate ante Costa Rica 2-2, para asegurar el primer lugar de la llave, mientras los «ticos» se quedaban con el segundo boleto.
La escuadra canadiense jugará el sábado 18 en Filadelfia frente al segundo lugar del Grupo B, que podría ser Honduras o Haití, mientras que Costa Rica lo haría en la fase de Dallas, posiblemente frente a México.
A la siguiente ronda avanzan los dos primeros puestos de cada grupo y los dos mejores terceros lugares.
En un partido de sacar chispas, luego de varios ataques de ambos equipos en acciones relámpagos, todos los goles fueron marcados en el primer tiempo, incluidos tres en solamente cinco minutos, dos de los canadienses y uno de Costa Rica.
La selección centroamericana fue la que abrió el marcador al minuto 22 luego de que Andy Herron aprovechó una salida adelantada del arquero Greg Sutton y con un toque de globito voló al meta para poner el 1-0 en pizarra, tras un servicio de cabeza del volante Armando Alonso.
En un abrir y cerrar de ojo, un minuto después, los de la hoja de arce lograron la igualada mediante un toque frente a la puerta del delantero Patrice Bernie, luego de un excelente centro del mediocampista Josh Simpson.
Poco después, al minuto 27, los norteamericanos se pusieron al frente 2-1 con disparo de Marcel De Jong, quien tras efectuar un tiro libre aprovechó el rebote del arquero Ricardo González.
Los «ticos» no perdieron tiempo y al minuto 34 el capitán Walter Centeno sobrepasó la barrera en un tiro libre, que anidó en el caño izquierdo pese al esfuerzo del meta Sutton.
La selección «tica» estuvo presionando mucho en el segundo tiempo buscando la victoria, pero la escuadra canadiense supo tapar con inteligencia cada ataque rival.
Centeno de nuevo amagó al minuto 83 cuando estuvo a punto de anotar un gol de cabeza, pero el balón se fue por encima de la valla defendida por Sutton.
Al cierre de la jornada, el once de Jamaica sorprendió a El Salvador 1-0, con gol del atacante Omar Cummings, y la eliminó del torneo.
Ante 17.269 espectadores reunidos en el estadio universitario, Jamaica abrió el marcador al minuto 69 mediante el ariete Cummings, quien peinó frente al arco de la «Selecta» un disparo de Lutton Shelton desde el lateral izquierdo.
Con el triunfo, la escuadra de los «Reggae Boyz» aseguró el tercer lugar de la llave y debe esperar por que concluyan las actividades en los Grupos B y C, para definir cuales son los dos mejores terceros en avanzar a cuartos de final.
Después de un primer tiempo 0-0, el equipo de El Salvador salió agresivo en el segundo y al minuto 53 en una jugada tejida desde mediocampo por los volantes Osael Romero y Rudis Corrales estuvieron cerca de abrir el marcador, pero el defensa Jason Morrison se interpuso para evitar el peligro.
Poco después, al minuto 54, fue el ariete Cumming quien acercó a los «Reggae Boyz» al gol por primera vez, cuando se fue solo por el callejón derecho y lanzó un zapatazo que envió el balón por fuera del segundo palo.
Al minuto 62, el delantero Manuel Salazar se escapó por la derecha y le puso un excelente pase en los pies a Romero, pero el buen trabajo de la defensa jamaiquina impidió el gol.
Acto seguido, fue el volante Rudis Corrales quien se desmarcó de dos defensas y a unos 15 metros de la valla caribeña pateó con fuerzas, pero el balón golpeó en el travesaño.
Al minuto 82, el recién incorporado Jermaine Johnson estuvo a punto de ampliar el marcador por los caribeños con cañonazo al pecho del arquero Miguel Montes.
Posteriormente, al 84, fue el volante Rodolfo Zelaya quien perdió la oportunidad de abrir por la «Selecta» cuando su cabezazo frente a la puerta de Jamaica fue capturado por el meta Donovan Ricketts.
En el descuento, El Salvador cobró un tiro libre peligroso a unos 13 metros de la portería mediante su arquero Montes, quien de bombito por poco logra la igualada, pero el balón pegó en el travesaño y se esfumaron las esperanzas salvadoreñas.