Además del debut de Obama en la cita anual de la diplomacia global, asistirán por primera vez un presidente chino, Hu Jintao y el libio Muammar Khadafi.
El depuesto presidente de Honduras, Manuel Zelaya, había anunciado también su presencia en la cita internacional.
Sin embargo, tras el sorpresivo regreso de Zelaya a Tegucigalpa, donde se refugió en la embajada de Brasil, su participación era una incógnita, a pesar de que oficialmente figura en la lista de oradores de mañana.
Antes de la inauguración del debate anual, donde los líderes del mundo hablan en la tribuna de la Asamblea General de la ONU, los mismos participarán hoy en una reunión especial dedicada al cambio climático.
Los países ricos y los emergentes intentan llegar a un acuerdo sobre el crucial asunto del financiamiento de la reducción de las emisiones de CO2 ya que los segundos estiman que sin ayuda financiera no pueden actuar.
El objetivo es lograr avances suficientes de cara a la cumbre de Copenhague (7-18 de diciembre) para alcanzar un acuerdo que debería entrar en vigor cuando expire la primera fase del Protocolo de Kyoto en enero de 2013, para detener de manera coercitiva la explosión de las emisiones de gases contaminantes.
En ese contexto, el responsable de la convención sobre clima, Yvo de Boer, dijo que Hu anunciará hoy importantes medidas decididas por su gobierno para contribuir a la reducción de emisiones contaminantes en China.
«Se trata de una serie de medidas ambiciosas y significativas que (…) harán de China el líder mundial contra el cambio climático», aseguró De Boer ayer a última hora.
El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, advirtió que las negociaciones sobre cambio climático están «peligrosamente cercanas al colapso» y lanzó un llamado a destrabarlas mediante compromisos concretos.
También hoy, Obama hará un nuevo intento para relanzar las negociaciones de paz israelo-palestinas al reunirse con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el líder palestino, Mahmud Abbas.
Como es tradicional, Brasil será el primer orador en el debate anual mañana y a Luiz Inacio Lula da Silva sucederá Obama en la tribuna.
Inmediatamente después de Obama hablará Khadafi, seguido durante tres días por los representantes -jefes de Estado o gobierno, cancilleres o el alto funcionario que cada cual designe- del resto de los 192 países miembros.
El discurso de Obama será escuchado con especial atención porque su política exterior, más orientada hacia el multilateralismo, significa una ruptura con relación a su predecesor George W. Bush, muy impopular en la ONU.
Se anticipa que Obama reafirme su voluntad de diálogo incluso con países que son hostiles a Estados Unidos como Irán, cuyo presidente Mahmud Ahmadinejad es otra de las figuras que generan atención tras la controversia nuclear.
Precisamente, el Consejo de Seguridad de la ONU reunido a nivel de jefes de Estado y presidido por Obama abordará el tema de la proliferación nuclear en momentos en que la comunidad internacional busca soluciones negociadas a las controversias con Irán y Corea del Norte.
La presencia simultánea de los mandatarios da lugar a una gran cantidad de encuentros bilaterales realizados al margen del evento. El boliviano Evo Morales se entrevistará por ejemplo con su par chino Hu y la secretaria de Estado norteamericana Hillary Clinton con el presidente de Costa Rica, Oscar Arias.
El jueves, los jefes de Estado de los países del G20 (industrializados y grandes economías emergentes) se trasladarán a Pittsbugh (Pensilvania, noreste) para una cumbre donde la crisis financiera y las medidas para evitar que se reproduzca serán el tema central.
El presidente francés, Nicolas Sarkozy, propuso el martes durante la cumbre del clima en la ONU que los países más contaminantes se reúnan en otra cumbre «a mediados de noviembre» para precisar sus compromisos antes de la conferencia de Copenhague.
«El tiempo está contado: nos quedan 87 días» antes de la conferencia de Copenhague sobre el calentamiento global y «frente a la complejidad de esta negociación, es necesaria una nueva cumbre antes», afirmó Sarkozy ante las decenas de dirigentes mundiales reunidos en la ONU.
«Francia propone que los jefes de Estado de las principales economías, que representan 80% de las emisiones, se reúnan a mediados de noviembre. Les correspondería precisar sus compromisos para garantizar el éxito de Copenhague», añadió el mandatario francés.
El presidente estadounidense, Barack Obama, cuyo país es uno de los más contaminantes, exhortó hoy desde la tribuna de Naciones Unidas a los países emergentes como China o India a cumplir «su parte» del trabajo contra el calentamiento y adoptar «medidas vigorosas».
«Las naciones desarrolladas que causaron la mayoría del daño a nuestro clima durante el último siglo tienen una responsabilidad para guiar», dijo Obama ante decenas de dirigentes de todo el mundo reunidos en la ONU.
«Pero aquellas naciones emergentes que crecimiento rápido, que producirán casi todo el crecimiento de emisiones de gas carbónico en las próximas décadas, también deben hacer su parte», añadió.
El presidente estadounidense, que reconoció que «lo más duro» aún estaba por hacerse antes de la conferencia de Copenhague en diciembre, también dijo que buscará la supresión de las subvenciones a los carburantes procedentes de energías fósiles en nombre de la lucha contra el calentamiento global, cuando reúna a los dirigentes del G20 el jueves y el viernes.