Una relativa calma reinaba hoy en Gaza y en los alrededores, a pesar del fin del cese el fuego de 24 horas anunciado la ví­spera por el movimiento islamista Hamas, que se declaró dispuesto a renovarla, si Israel pone fin al bloqueo de ese territorio palestino.

Solamente tres cohetes y un obús de mortero cayeron sobre Israel sin causar ví­ctimas ni daños, indicó un portavoz de Tsahal (ejército israelí­).

En Gaza, el Hamas declaró el fin del cese el fuego de 24 horas, anunciado ayer para permitir la entrada de un convoy de ayuda humanitaria egipcia a Gaza, donde viven en condiciones miserables 1,5 millones de palestinos.

Esa ayuda todaví­a no llegó a Gaza.

«El cese el fuego de 24 horas que pidió Egipto ha terminado», afirmó un responsable del Hamas, Ayman Taha.

A pesar de la expiración del cese el fuego, el más influyente jefe del Hamas en Gaza, Mahmud Zahar, se declaró preparado, en una conversación telefónica, a renovar la tregua que expiró el 19 de diciembre pasado, «si Israel respeta las disposiciones» del acuerdo que estuvo vigente durante seis meses.

«Pedimos a Israel que respete las condiciones de calma y concrete sus compromisos, en particular que cese cualquier forma de agresión y abra los pasos», añadió.

Sin embargo, subrayó que ningún contacto «oficial» tuvo lugar en lo inmediato para renovar la tregua, que entró en vigor el 19 de junio gracias a la mediación de Egipto.

La ministra israelí­ de Relaciones Exteriores y jefa del Kadima (centro), el partido en el poder en Israel, Tzipi Livni, viajará el jueves a El Cairo invitada por el presidente egipcio Hosni Mubarak, para discutir sobre «la situación en el sur de Israel y otros asuntos», según un comunidado de su ministerio.

Tanto Israel como el Hamas violaron la tregua a principios de noviembre. Israel efectuó operaciones limitadas en la franja de Gaza y los grupos armados palestinos dispararon numerosos cohetes contra el sur de Israel.

Mahmud Zahar adoptó el mismo tono que el diario egipcio Al Ahram: «la situación será evaluada después del fin del periodo de calma. Si hay una evolución positiva, la tregua se renovará».

El lunes, los grupos armados palestinos afirmaron que se abstendrán de disparar cohetes y obuses de mortero contra el territorio israelí­ para que la ayuda humanitaria egipcia pueda entrar a Gaza por el paso de Kerem Shalom, entre el sur de la franja de Gaza e Israel.

La prensa israelí­ atribuyó la iniciativa de ese gesto humanitario a Suzanne Mubarak, la esposa del presidente egipcio.

Pero los israelí­es son escépticos.

Un alto responsable israelí­ indicó que «la credibilidad» de ese cese el fuego es «nula». «El Hamas se limitó a un efecto de anuncio», agregó.

«Israel no ha sido informado. Nos hemos enterado por una entrevista televisiva de un responsable del Hamas. Los disparos se redujeron, pero no han terminado» el lunes, afirmó.

Según este responsable, «el Hamas no dijo nada sobre lo que iba a pasar después de estas 24 horas».

En el terreno, las autoridades israelí­es mantuvieron el martes cerrados todos los puntos de paso con la franja de Gaza.

«Seguirán así­ hasta por lo menos el miércoles, incluido (ndlr: el paso de) Kerem Shalom», indicó el comandante Peter Lerner, coordinador de las actividades israelí­es en los territorios.

«Todo está en las manos del Hamas. Son ellos quienes deben poner fin a los disparos si quieren que los palestinos tengan una vida normal», continuó Lerner.

En ese contexto, los servicios de defensa pasiva israelí­es efectuaban el martes en varias ciudades del sur de Israel un ejercicio destinado a preparar a la población a ataques con misiles contra instalaciones estratégicas y a la evacuación de heridos, según responsables militares.