La tuberculosis es un «problema de salud pública», ya que anualmente se detectan tres mil 700 casos de la enfermedad en todo el país, de los cuales 52% son hombres, entre las edades de 15-35 años, según Edwin Quiñónez, director del Programa Nacional contra la Tuberculosis, (PNT)
lahora@lahora.com.gt
Los departamentos más afectados son Escuintla, Suchitepéquez, San Marcos, Quetzaltenango, Retalhuleu e Izabal.
Del total de pacientes que se atienden en un año, unos 2,500 son «bacilíferos», es decir que contagian la enfermedad. También son llamados tuberculosos pulmonares, «son pacientes que tosen en las calles y las camionetas y van contagiando, porque no saben que están enfermos», aseguró Quiñónez.
El 4% muere
Según el director del programa, el 4% del total de pacientes con tuberculosis detectados en un año, fallece. Sin embargo, aseguró que la mayoría de defunciones corresponde a personas de la tercera edad.
Fabricio Bocaletti, director interino del Sanatorio San Vicente de Paúl (especializado en tuberculosis) advierte que existen datos que no se conocen sobre fallecimientos por esta enfermedad. «Sobre todo en el interior de la República, en lugares lejanos, hay muchos pacientes que posiblemente fallecen por tuberculosis pero ni cuenta nos damos», señaló.
Causas: desnutrición y VIH
La pobreza y la desnutrición son las principales causas de esta enfermedad, según el doctor Bocaletti, ya que las condiciones precarias en las que la población sobrevive, hacen más vulnerable a las personas.
La tuberculosis es una enfermedad oportunista, que afecta en su mayoría a personas en estado de desnutrición o pacientes con VIH. «Está comprobado que las personas con defensas bajas captan la bacteria con mayor facilidad y se produce la enfermedad», aseguró el experto.
Un alto porcentaje de pacientes con tuberculosis tienen VIH/SIDA, (30%) y aunque no representan la mayor parte, la incidencia ha aumentado en los últimos años.
«Al evitar la desnutrición, se erradicarían los casos de tuberculosis o se disminuirían, por lo que se deben hacer programas de atención a la desnutrición y de prevención del VIH/SIDA», enfatizó el galeno.
Capacitan personal
Esta mañana se inauguró el primer taller de capacitación sobre detección, tratamiento y seguimiento de Tuberculosis Multidrogo Resistente (MDR), impartido a unas 38 personas, personal médico y paramédico del departamento de Guatemala y de los otros seis departamentos donde más incidencia tiene la enfermedad.
La tuberculosis es una enfermedad curable, que se puede «negativizar», entre seis y ocho meses, según Quiñónez.