Los pilotos Joe Girardi, de los Yankees, y Charlie Manuel, de los Filis, ratificaron ayer a los lanzadores A.J. Burnett y el dominicano Pedro Martínez, respectivamente, para el segundo juego de la Serie Mundial de béisbol en el Yankee Stadium, previsto para hoy.
Ninguno de los dos lanzadores tiene victoria en esta postemporada, aunque ambos guardan un anillo del «Clásico de Otoño», ya que Burnett, aunque no trabajó, pertenecía a los Marlins del 2003, que le ganaron precisamente a los Yankees, y Martínez se agenció uno en el 2004 con los Medias Rojas.
No obstante, Girardi tiene presente que hay que seguir jugando con garras, ya que no se deben confiar por lo que han hecho hasta ahora.
«Hay que dejar atrás un poco lo que sucedió (primeras rondas de los playoffs), ahora lo que cuenta es la Serie Mundial, pues ahora hay que pelear con un equipo fuerte (los Filis), un conjunto con una batería muy poderosa», señaló Girardi.
Por su parte, Martínez tuvo una excelente actuación contra los Dodgers en el segundo juego de la serie de campeonato en la Liga Nacional, en el que permitió solamente dos imparables en siete sólidos episodios, dejando el partido a su favor, pero el bullpen no le respaldó.
Martínez tiene mucha experiencia contra los Yankees desde cuando lanzaba para los archirrivales Medias Rojas, con foja de 11-11 y efectividad de 3,20 de por vida en la temporada regular.
Además de seis aperturas de postemporada contra los Mulos, con registro histórico de 1-2 y efectividad de 4,72.
Empero, en sus últimas cinco presentaciones contra los Yankees en playoffs, su marca es de 0-2 con promedio de limpias de 5.93, lo que deja ciertas dudas.
No obstante, el piloto Manuel confía mucho en él, sobre todo por su experiencia y el afán de crecerse en momentos difíciles.
«Yo pensaba que era engreído y arrogante, y es verdad que es un poco engreído, pero definitivamente no es arrogante», dijo Manuel, quien agregó que «(Pedro) sabe mucho sobre este deporte y le encanta competir. Creo que entre más importante sea el momento y más grande sea el escenario, más le gusta».
En tanto, Burnett señaló estar preparado para abrir cualquier juego en esta serie, al mejor de siete partidos.
«Da lo mismo que sea el segundo o el tercer juego, lo importante es que estoy preparado», apuntó Burnett. «El caso es que no quiero hacerme presión, saldré relajado y hacer mi trabajo, saldré a eso… a divertirme», agregó.
Burnett también elogió a Martínez, de quien dijo que «ha hecho cosas tremendas, está de regreso y lo que ha hecho este año lo ha hecho muy bien, yo respeto todo eso, pero repito, yo saldré a hacer mi trabajo».
Los Yankees buscarán su título número 27 en «Clásicos de Octubre» mientras que los Filis solamente el tercero, pero el segundo consecutivo, ya que ganaron en esta instancia el año pasado sobre los sorprendentes Rays de Tampa Bay.
Los Yankees y los Filis serán los protagonistas de una de las Series Mundiales más reñidas de los últimos tiempos, según los pronósticos generalizados de los especialistas.
Con soberbio pitcheo del zurdo Cliff Lee y jonrones de Chase Utley, los campeones Filis de Filadelfia salieron al frente en el primer juego de la Serie Mundial 2009 del béisbol de Grandes Ligas al vencer ayer a los Yankees de Nueva York con marcador de 6×1.
Utley se convirtió en el «papá» del también zurdo C.C. Sabathia, finalmente el derrotado, al conectarle dos vuelacercas en el partido, para que los Filis doblegaran a los míticos «Mulos» en su propia madriguera.
Utley jonroneó en los innings tres y sexto, para que los campeones defensores se pusieran entonces 2×0, marcador suficiente para la victoria.
Por su parte, Lee (1-0) estuvo impecable con un efectivo trabajo de ruta completa, al espaciar seis hits y una solitaria carrera, con la friolera de 10 ponches.
En tanto, Sabathia también estuvo excelente durante siete capítulos, en los que soportó cuatro imparables, incluidos los dos bambinazos de Utley, y con seis ponches.
¨El (Lee) estuvo impresionante esta noche. El nos mantuvo fuera de balance todo el tiempo…, con una curva soberbia. Realmente estuvo muy bien¨, señaló después del juego Joe Girardi, piloto de los Yankees.
Girardi destacó también el trabajo de Sabathia al señalar: ¨El (Sabathia estuvo muy bien también, solamente cometió dos errores con lanzamientos que costaron jonrones de Utley¨.
El vuelabarda de Utley en el tercer inning con dos outs contra Sabathia puso a los Filis al frente 1×0.
Empero, con el segundo, Utley se convirtió en el jugado número 47 que dispara dos toletazos de vuelta entera en un partido de Serie Mundial. La última vez que algo así sucedió fue el año pasado, cuando su compañero Ryan Howard castigó en par de ocasiones el pitcheo de los Rays de Tampa Bay.
¨Ellos (Lee y Utley) estuvieron muy bien esta noche. Cliff combinó muy bien sus lanzamientos y Chase se mantuvo muy paciente en el plato (home), con un ´swing´ muy productivo¨, subrayó el piloto de los Filis Charlie Manuel en conferencia de prensa después del juego.
Los Filis agregaron dos más en el octavo por sencillo impulsor del cubano Raúl Ibañez con las bases llenas.
La entrada la abrieron Jimmy Rollins y Shane Victorino con boletos y el primero robó segunda, y tras el out de Utley, el corredor de segunda avanzó a tercera en pisa y corre por elevado de sacrificio de Howard para llenar las bases y dejar la escena lista al batazo de Ibáñez.
Los Filis sellaron después el pizarrón en el noveno con dos anotaciones, producto de doblete del panameño Carlos Ruiz, hit de machucón de Rollins y sencillos de Victorino y Howard.
En el noveno, los Yankees asustaron a sus rivales al sonar hits consecutivos Derek Jeter y Johnny Damon, anotando después el primero por un error en tiro tras el roletazo para jugada de selección de Mark Teixeira, pero Lee metió el brazo y retiró por la vía del ponche a los peligrosos Alex Rodríguez y Jorge Posada.
Sabathia había estado sentado en la boca de un volcán en el mismo primer inning, cuando dejó llenarse las bases con dos outs, pero finalmente dominó en roletazo a segunda al bateador designado Ibáñez.
El astro zurdo eliminó enseguida a Rollins y Victorino, pero concedió boletos a Utley y Jayson Werth con doblete intercalado de Howard.
En cambio, Lee retiró el primer de 1-2-3 por la vía del ponche, al abanicar a los peligrosos Derek Jeter, Johnny Damon y Mark Teixeira.
Lee se convirtió así en el primer lanzador en retirar en orden por la vía del ponche en una Serie Mundial desde que Josh Beckett lo hicieran en el primer juego en el 2007 contra los Rockies de Colorado, que finalmente cayeron ante los Medias Rojas de Boston.
Esta fue apenas la segunda vez que dos ganadores de premio Cy Young se enfrentan en el primer juego de una Serie Mundial. La primera ocasión en que dos galardonados lo hicieron fue en 1995 con Greg Maddux (Bravos) y Orel Hershiser (Indios), serie que ganaron los Bravos.
También es la primera vez que se enfrentan dos ex compañeros de equipos -los dos militaron juntos en los Indios- desde que Roger Clemens (Astros) y el cubano José Contreras (Medias Blancas) (antes con los Yankees) lo hicieran en el 2005, cuando se coronaron por barrida los patiblancos.
Lee continuó impecable desde el box y en el cuarto capítulo retiró a paso de conga (ponches) a los toleteros Teixeira, «A-Rod» y Posada, para acumular siete abanicados hasta ese momento.
Por su parte, Alex Rodríguez, que en estos playoffs llevaba de 32-14 (.438), con cinco jonrones y 12 impulsadas, además de nueve bases por bolas, se fue del partido de 4-0 con tres ponches.
El segundo partido de esta serie -al mejor de siete encuentros- será este jueves con un duelo de lanzadores entre el dominicano Pedro Martínez (Filis) y el también derecho A.J. Burnett (Yankees).