Billy Crystal lo hará una vez más. El comediante y veterano anfitrión de los premios Oscar dijo el jueves en Twitter que presentará los Premios de la Academia del 26 de febrero de 2012 «para que las mujeres jóvenes en la farmacia dejen de preguntar mi nombre cuando recojo mis medicamentos».
«Algunos de los mejores momentos de mi carrera han ocurrido en el escenario de los Oscares», dijo Crystal, de 63 años, en un comunicado posterior de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. «Estoy muy contento de estar otra vez allí».
Por su parte, el presidente de la Academia Tom Sherak, dijo estar «encantado de dar la bienvenida a Billy otra vez al escenario de los Oscar. El es una leyenda de la comedia y un icono de los Oscar, y se siente bien tenerlo de vuelta a donde pertenece».
Esta será la novena ocasión en que Crystal será el anfitrión de la premiación, uno de los eventos más populares en años recientes. La última vez en que lo hizo fue en el 2004. Sólo Bob Hope ha presentado más ediciones, con 19 ceremonias entre 1940 y 1978.
El nombramiento de Crystal llegó tras una ola de clamor popular para su regreso después de haber dirigido un homenaje a Hope en la ceremonia de los Oscar del 2011, por la que recibió una ovación de pie.
Crystal manifestó después que le conmovió la cálida acogida y que «podría ser divertido» presentar el espectáculo de nuevo.
«Creo que la ceremonia tiene que cambiar», dijo en una entrevista con The Associated Press en marzo. «Hay demasiados premios y tiene que refrescarse, y si puedo ser parte de eso, sería genial».
Cristal también presentó los premios en 1990, 1991, 1992, 1993, 1997, 1998, 2000 y 2004, que fueron algunos de los espectáculos más exitosos de la historia del Oscar. La ceremonia de 1998 fue la transmisión de mayor audiencia, cuando «Titanic» zarpó con varios galardones.
La ceremonia del 2011 contó con el dúo de Anne Hathaway y James Franco en un esfuerzo por atraer a los espectadores más jóvenes, pero los resultados fueron decepcionantes. Steve Martin y Alec Baldwin los presentaron el año previo.
El comediante Eddie Murphy había sido escogido como anfitrión del espectáculo del 2012, pero se retiró el miércoles después de que el martes se apartó también su amigo, el productor Brett Ratner, quien dejó el espectáculo en medio de críticas por usar un término peyorativo para los homosexuales en una proyección de su comedia de acción «Tower Heist», protagonizada por Murphy y Ben Stiller.
Ratner fue reemplazado esta semana por el veterano productor Brian Grazer, que hará equipo con Don Mischer, quien fue nombrado productor junto a Ratner en agosto.
«Como tantos otros, he estado ansioso por ver a Billy presentar de nuevo», dijo Grazer. «Es muy gratificante que estuviera de acuerdo en hacerlo con Don y conmigo al frente».
«Con Billy, estamos avanzando con uno de los mejores anfitriones en la historia de los Oscar», dijo Mischer. «Su regreso al Oscar es, en cierto sentido, una celebración».
En una entrevista antes del anuncio de Crystal, Tom O’Neil, editor del sitio web sobre los premios GoldDerby.com, había señalado que «habría aplausos en Hollywood para el regreso de Billy. Ese podría ser el final feliz para esta historia».