Chauncey Billups siguió rindiendo en grande para su nuevo equipo, y con 24 de sus 28 puntos de partido en la segunda mitad, más 10 asistencias, encaminó a los Denver Nuggets a una victoria de 104-94 ante los Houston Rockets, este domingo en la NBA.
Ganando apenas por cuatro puntos hasta el medio tiempo (48-44), Denver regresó muy fuerte en la segunda parte para tomar ventaja de 72-58 a seis minutos del final, gracias a una racha anotadora levantada por 13 cartones de Billups.
El brasileño Nene Hilario añadió 17 tantos y 10 tablas y J.R. Smith proveyó la chispa saliendo de la banca con 19 cartones, incluyendo cinco «bombazos» de alta calidad, para que los Nuggets conquistaran su cuarta victoria en los últimos cinco partidos.
El gigante chino Yao Ming coleccionó 18 puntos y 11 rebotes, y el argentino Luis Scola se quedó en siete unidades y cinco capturas bajo las tablas para los Rockets, que jugaron sin su astro canastero Tracy McGrady por tercer juego consecutivo.
McGrady sufre de una lesión y fuertes dolores en su rodilla izquierda.
En el Palacio de Auburn Hills, los visitantes Portland Trail Blazers dominaron a unos desanimados Detroit Pistons y con 27 puntos de LaMarcus Aldridge y 19 de Brandon Roy se llevaron una victoria de 96-85.
Roy anotó cinco puntos y Aldridge cuatro en una racha anotadora de 18-3 en el último cuarto, que le permitió a los Trail Blazers quebrar el marcador.
El novato Greg Oden tuvo otro gran juego y aportó 11 puntos y 13 rebotes, mientras los españoles Rudy Fernández y Sergio Rodríguez se fueron con tres y ocho cartones, respectivamente.
Michael Curry, técnico de Detroit, achacó la derrota al pobre rendimiento bajo las tablas de sus cinco titulares, ninguno de los cuales pudo lograr más de tres rebotes.
El alero Richard Hamilton fue el mejor de Detroit con 18 puntos, seguido de Rodney Stuckey, quien cosechó 15 tantos saliendo de la banca. El argentino Walter Herrman jugó 14 minutos y aportó dos puntos, dos rebotes y una asistencia, mientras el base Allen Iverson tuvo un flojo rendimiento de apenas 9 unidades.
De su lado, los New Jersey Nets se apoyaron en un desbordado Devin Harris, en el veterano Vince Carter y el novato chino Yi Jianlian, trío que anotó más de las dos terceras partes del total de puntos del equipo, para vencer 117-109 a los Phoenix Suns.
Harris tuvo un partido estupendo de 47 puntos, siete rebotes y ocho asistencias, mientras Carter colaboró con 28 unidades y el gigante Jianlian (2,13 m) con 14 tantos.
El novato cubano estadounidense Brook López continuó con su buena faena como centro titular de los Nets y aportó 12 puntos y 7 tablas, resultando clave en contener al gigantón Shaquille O´Neal, quien fue limitado a 9 puntos y apenas cinco rebotes.
Por los Suns, los más destacados fueron el alero Amare Stoudemire con 25 unidades y 12 rebotes, y el armador Steve Nash, con 26 puntos y 9 asistencias. Robin López, hermano de Brook, salió de la banca de Phoenix para aportar dos puntos y dos rebotes en 7 minutos.
En otro partido, Ben Gordon anotó 21 puntos y el novato Derrick Rose cerró con un doble-doble, y los Chicago Bulls vencieron 103-92 a los Filaldelfia 76ers.
Gordon encestó tres triples, añadió seis rebotes y cuatro asistencias, mientras Rose aportó 18 tantos y 10 pases para anotación y Drew Gooden sumó 20 cartones y 12 rebotes. El argentino Andres Nocioni salió de la banca para jugar casi 11 minutos y quedarse en sólo cuatro puntos.
Elton Brand, con 21 puntos y 12 rebotes fue el mejor por Filadelfia, que encajó su cuarto revés al hilo.