El papa Benedicto XVI encarará el viernes en París al mundo de la cultura y académico francés, con el que abordará uno de los temas más importantes de su corto pontificado y que ha generado polémica: el papel del cristianismo en la sociedad contemporánea.
Dos años después de la memorable disertación pronunciada ante los acádemicos de la Universidad alemana de Ratisbona, que generó fuertes tensiones con el mundo musulmán al haber relacionado fe, razón, violencia e Islam, Benedicto XVI se confrontará con unos 700 intelectuales franceses sobre varios espinosos asuntos.
Brillante teólogo, autor de varios libros cuando era cardenal, Benedicto XVI dictará una conferencia el mismo día de su llegada el 12 de septiembre ante un selecto público de intelectuales en el College des Bernardins, centro de investigación y debate de la iglesia católica francesa.
«Será sin dudas un momento grandioso», comentó un prelado italiano.
«El viaje a Francia le permitirá volver a hablar de un tema clave de su pontificado, que es el papel de la religión a nivel público en las sociedades occidentales en un momento en el que cristianismo se ha debilitado», explicó a la AFP Marco Politi, vaticanista de La Repubblica.
Benedicto XVI considera que el cristianismo en el mundo de hoy debe servir de punto de referencia debido a que «se ha perdido la confianza en la razón».
El peso y los valores de la religión católica en la sociedad moderna serán analizados por el Papa alemán también ese mismo día con el presidente francés Nicolas Sarkozy.
«Pronunciará un discurso claro sobre un laicismo sano y también dirá palabras iluminantes sobre la cultura ante el mundo académico», adelantó el cardenal francés Jean Louis Tauran, presidente del pontificio consejo para el diálogo interreligioso, quien acompañará al Papa durante su viaje a Francia.
El concepto de «laicismo positivo», defendido por Sarkozy ante el mismo pontífice durante su primer encuentro en el Vaticano en diciembre del 2007, ha sido muy bien recibido por la jerarquía de la Iglesia, que espera ulteriores pasos en esa dirección.
«Esperamos que ese concepto de laicismo, abierto a la religiosidad, pase poco a poco a los hechos», declaró el número dos del Vaticano, cardenal Tarcisio Bertone, al diario católico francés La Croix.
Benedicto XVI, quien fue electo cuando era cardenal en 1992 por la prestigiosa Academia de las Ciencias Morales y Políticas de Francia como sucesor del disidente ruso Andrei Sajarov, es un admirador de la cultura clásica francesa, habla perfectamente francés y en varias ocasiones retó como cardenal Joseph Ratzinger a la Francia «laica».
Tras ser elegido al trono de Pedro en el 2005, Benedicto XVI ha lanzado una verdadera campaña contra el laicismo y el relativismo que azota sobre todo a Europa, temas centrales de sus discursos más importantes.
Sus posiciones, tachadas por algunos de conservadoras, han desatado la ira del mundo musulmán en el 2005 así como por sectores puramente universitarios, como ocurrió en enero de este año, cuando tuvo que renunciar a pronunciar un discurso en la Universidad de Roma La Sapienza tras las protestas de profesores y estudiantes.
«El Papa defiende su derecho a hablar en un espacio laico y habla como representante de una comunidad que conserva como tesoro el conocimiento y experiencias éticas importantes para toda la Humanidad. Habla como representante de una razón ética», explicó entonces el pontífice teólogo.