El Banco Central Europeo (BCE) decidió hoy mantener sus tipos de interés de referencia sin cambios en un 4%, dijo uno de sus portavoces al anunciar una decisión con la que ya contaban los mercados y los economistas.

Las bolsas europeas acentuaban sus pérdidas tras darse a conocer esa decisión, que sin embargo era prevista por los mercados. Poco después de las siete de la mañana (hora de Guatemala), la bolsa de Parí­s perdí­a un 2,39%, Londres un 2,07% y Francfort un 2,06%.

El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, explicará la opción del consejo de gobernadores en una conferencia de prensa prevista a partir de las 7:30 (hora de Guatemala).

Los mercados esperan con ansiedad la intervención de Trichet, con la esperanza de entrever alguna señal que anuncie un cambio de rumbo en la polí­tica monetaria.

Tras la reciente baja espectacular de las tasas de interés en Estados Unidos, el BCE es blanco de fuertes presiones para que suavice las condiciones crediticias en la eurozona.

El Banco de Inglaterra, por el contrario, optó hoy por reducir su tasa directriz en un cuarto de punto porcentual, al 5,25%, una decisión que tampoco generó sorpresa.

«El BCE necesita tomar sus distancias con elegancia frente a las amenazas de alzas de tasas directrices», estima Unicredit en una nota.

Podrí­a conseguirlo declarándose muy preocupado por la coyuntura económica en la zona euro, que ya da señales de debilidad. Esto no le impedirá hoy reiterar su prioridad: la lucha contra la inflación.

También se espera que reitere sus advertencias a los sindicatos por las subidas salariales muy altas y potencialmente peligrosas para la inflación a medio plazo, estiman los expertos.

La mayor parte de los economistas prevé un recorte de los tipos de interés en el segundo trimestre, cuando las señales de deterioro de la economí­a deben hacerse más notorias, relegando la preocupación por la inflación a un segundo plano.