La presión está sobre el presidente Barack Obama para que logre un desempeño balanceado en el segundo debate: Ni tan tranquilo como en el primero, que resultó ser un encuentro apático con Mitt Romney; ni muy agresivo, como calificaron algunos críticos al vicepresidente Joe Biden en su enfrentamiento con Paul Ryan.
Con la contienda extremadamente reñida y con poco tiempo para conseguir una ventaja importante, Obama intentará despegarse de su adversario en el debate de 90 minutos a realizarse hoy en la Universidad Hofstra, en Long Island, Nueva York.
Los candidatos responderán preguntas sobre política interna y política exterior de una audiencia de aproximadamente 80 votantes cuyo sufragio no está aún comprometido, un sector al que ambas campañas están cortejando frenéticamente cuando restan sólo tres semanas para el día de la elección.
El formato del debate, tipo reunión de concilio, resulta especialmente complicado para que Obama consiga el balance justo para presentarse fuerte ante Romney sin causar rechazo de la audiencia —y de decenas de millones de televidentes— por ser demasiado negativo.
La importancia adosada a los debates de este año está reflejada en la significativa cantidad de tiempo que han dedicado ambos candidatos a prepararse.
Obama, a quien se le reprochó no estar bien preparado para el primer debate con Romney, estuvo mayormente fuera de la vista pública en los últimos tres días para asistir a un «campamento de debate» en un centro vacacional de Williamsburg, Virginia. Romney, claro ganador del primer asalto, ha dedicado gran parte de su tiempo en los últimos días a ensayar.
No obstante, las campañas han seguido a toda prisa: Ambas partes han desplegado anuncios nuevos, han actuado al nivel de la base popular para convencer a cada votante posible, han enviado representantes para alentar el entusiasmo y han puesto a sus compañeros de fórmula a recaudar efectivo y a hacer campaña en los estados más disputados.
Romney recibió el respaldo del ex candidato presidencial independiente H. Ross Perot. «No podemos permitirnos cuatro años más en los cuales la deuda crezca fuera de control; nuestro gobierno crece y nuestra fuerza militar se está debilitando», escribió Perot en un editorial publicado el martes en el que anunciaba su apoyo al candidato republicano en el Des Moines Register.
La oficina de campaña de Obama acudió el martes al ex presidente Bill Clinton para que argumentara en contra del que dice es el plan de recorte fiscal de cinco billones de dólares de Romney.
Clinton aparece en un video por internet criticando duramente parte por parte el plan de Romney. «Esto no ha funcionado antes, y no funcionará ahora», dice.
PIDEN APOYO
Jóvenes sin autorización para vivir en Estados Unidos no están dispuestos a que el presidente Barack Obama y su opositor republicano Mitt Romney se enzarcen en un segundo debate sin abordar el tema de la inmigración.
El lunes varios de ellos exigieron desde la universidad donde ocurrirá el debate presidencial que Romney asuma su responsabilidad y explique de forma clara cómo ayudará a inmigrantes en situación migratoria irregular a tirar hacia adelante.
«No dejaremos de insistir hasta que Romney ofrezca realmente detalles sobre su plan de reforma migratoria permanente y sobre cómo va a ayudar a jóvenes como nosotros», dijo Erika Andiola, mexicana de 25 años, quien viajó desde Arizona a la Universidad Hofstra, en Hempstead, Nueva York.
«No vamos a dejar que se acabe con nuestros sueños», agregó Andiola, quien fue traída ilegalmente por sus padres a Estados Unidos cuando tenía 11 años.
Obama anunció este verano un programa que suspende las deportaciones de dreamers durante dos años y les otorga un permiso de trabajo si cumplen con ciertos requisitos. Romney dijo recientemente que si llega a la presidencia mantendrá en vigor los permisos ya otorgados, pero no entregará nuevos a más dreamers que los soliciten.
«Bajo este programa podemos vivir sin miedo a la deportación. Romney dice que no lo prolongaría. Entonces necesito saber exactamente qué plan de reforma permanente propone», dijo Jacqueline Saavedra, una peruana sin papeles, de 27 años, que vive en Long Island, Nueva York.
La campaña de Romney dijo a The Associated Press el lunes que el candidato republicano ha sido claro en sus propuestas y no se ha dedicado a «juegos políticos con el futuro de las familias»
«Distorsionar las palabras del gobernador Romney no va a solucionar el hecho de que si estamos aun hablando de reforma migratoria hoy se debe a la falta de liderazgo de Obama y sus promesas rotas a hispanos», dijo Carlos Gutiérrez, copresidente de Juntos Con Romney.
«El gobernador Romney ha dicho que medidas temporarias solo agregan más incertidumbre a las vidas de los niños y jóvenes que fueron traídos a este país sin tener la culpa», agregó Gutiérrez. «Romney trabajará con líderes de ambos partidos para llegar a una solución permanente para estos jóvenes debido a que tenemos un sistema migratorio que no funciona.»
El portavoz también destacó que Romney no cree que la dura ley migratoria SB1070 de Arizona sea un modelo para el país, y señaló que el ex gobernador de Massachusetts «ha dicho que no va a reunir a 12 millones de personas y deportarlas».
Obama y Romney no tocaron el tema de la inmigración en su primer debate televisado, hace unas dos semanas en la Universidad de Denver, en Colorado. El candidato republicano a vicepresidente, Paul Ryan, y el vicepresidente Joe Biden tampoco discutieron políticas migratorias durante su debate de la semana pasada.
Los jóvenes inmigrantes criticaron a Romney el lunes porque el candidato habló hace meses a favor de vetar el Dream Act, un proyecto de ley que abriría un camino a la ciudadanía para inmigrantes que fueron traídos ilegalmente a Estados Unidos cuando eran niños. Los «dreamers», o supuestos beneficiarios del Dream Act, también destacaron que Romney se posicionó a favor de duras leyes migratorias diseñadas para mantener a inmigrantes fuera de ciertos estados.
La joven Andiola, quien recientemente se graduó de la Universidad Estatal de Arizona, dijo que inmigrantes como ella no pueden votar debido a su estatus, pero eso no impide que puedan informar al público sobre «los candidatos que no están con nosotros».
El senador estatal hispano Adriano Espaillat se unió a los jóvenes que hablaron el lunes en el campus de Hofstra y declaró que la universidad es vecina al condado de Nassau, donde «se han atropellado los derechos de los inmigrantes».
Espaillat hizo así referencia a programas como Comunidades Seguras, en los que la policía local colabora con las autoridades federales para identificar y deportar a inmigrantes.
La congresista Nydia Velázquez habló también con el grupo y destacó que el tema de la inmigración debe ser discutido y los candidatos presidenciales no deberían evadirlo.
«Durante Los últimos seis años ha habido candidatos en la campaña que han asumido posiciones extremistas», dijo la política puertorriqueña. «Romney dijo que vetaría el Dream Act. Es importante que la gente entienda eso».