Un fatigado presidente Barack Obama instó hoy a sus partidarios a votar y planeaba dar el ejemplo como el primer presidente en emitir su voto anticipadamente.

En momentos en que una nueva encuesta de Associated Press-GfK indica que el desafiante republicano Mitt Romney ha suprimido la ventaja de 16 puntos que le llevaba Obama entre las mujeres, el Presidente trataba de mantener viva una controversia sobre el aborto.-

Obama hizo una velada referencia al comentario del candidato senatorial de Indiana Richard Mourdock de que los embarazos derivados de una violación son «por obra de Dios».

«No creo que los políticos de Washington, la mayoría de ellos varones, deban tomar decisiones sobre la salud de las mujeres», afirmó Obama. «Las mujeres pueden tomar esas decisiones por sí solas».

Fue la primera mención del presidente al comentario de Mourdock en un acto proselitista. Su campaña también ha intensificado sus críticas a Romney por no retirar su apoyo a Mourdock, aunque el candidato republicano afirmó que disiente del comentario del candidato a senador.

Por su parte, Romney y sus colaboradores han tratado de eludir el tema. Mientras elegía un desayuno en un restaurante de Cincinnati hoy por la mañana, Romney se negó a responder reiteradas preguntas sobre el comentario de Mourdock.

Ignorando las preguntas que le formulaban los reporteros a pocos metros de distancia, Romney prefirió posar para fotografías con el personal del restaurante y los comensales.

Romney inició una campaña de un día por tres pueblos de Ohio, un estado crítico para sus esperanzas de ganar la Casa Blanca. Los asesores republicanos dicen que sus datos indican que está empatado con Obama en las preferencias de los votantes de Ohio, aunque las encuestas públicas dan un estrecho margen a favor de Obama.

La encuesta de AP-GfK difundida el jueves muestra que las preferencias de los votantes están divididas prácticamente por partes iguales, con 47% favorable a Romney y 45% a Obama entre los votantes probables. El resultado está dentro del margen de error de 4,2%.

Aunque las encuestas nacionales muestran que la puja está reñida, Romney se esfuerza por superar a Obama en la marcha estado por estado para conseguir los 270 votos en el Colegio Electoral que necesita para la victoria. Romney tiene menos recursos para lograr ese objetivo ya que Obama empieza con más estados —y más votos en el Colegio Electoral— a favor. La disputa se centra en solo nueve estados, donde las encuestas muestran competencia muy disputada: Ohio, Florida, Iowa, Nueva Hampshire, Virginia, Carolina del Norte, Colorado, Nevada y Wisconsin.

SONDEO

Cuando faltan menos de dos semanas para las elecciones, el republicano Mitt Romney ha eliminado la ventaja de 16 puntos que le llevaba el presidente Barack Obama entre las mujeres, de acuerdo con una nueva encuesta Associated Press-GfK.

Y el mandatario, a su vez, ha borrado en gran medida la ventaja que le llevaba Romney entre los hombres.

Esa agitada dinámica de género deja la contienda por la Casa Blanca todavía prácticamente en un empate, con Romney favorecido por el 47% de los probables votantes y Obama por el 45%, un resultado dentro del margen de error en la muestra del sondeo, mostró la encuesta.

Después de un buen desempeño en el primer debate y un buen mes en general, Romney ha ganado terreno ante los estadounidenses en una serie de frentes importantes, incluida su confianza sobre cómo manejaría la economía y sus impresiones de su capacidad para comprender sus problemas.

Al mismo tiempo, las expectativas de que Obama será reelegido han retrocedido: ahora la mitad de los votantes esperan que el presidente gane un segundo período, en comparación con 55% hace un mes.

A pesar de las buenas noticias para los republicanos, lo más importante en la recta final de la elección es la posición de Romney en el puñado de estados cuyos votos electorales aún no están definidos. Y las encuestas en varias de esas entidades tan disputadas aún parecen favorecer a Obama.

Al acercarse los comicios, Romney ha estado minimizando los temas sociales y ha intentado proyectar una posición más moderada en torno al aborto en un esfuerzo por cortejar a las electoras. El sondeo AP-GfK, efectuado del viernes al martes, muestra que Romney está empatando a Obama entre las mujeres con 47-47 para ambos, un mes después de ubicarse 16 unidades atrás.

Pero ahora su campaña enfrenta las reacciones de un comentario que efectuó un aspirante al Senado por Indiana, una candidatura respaldada por Romney. El candidato a senador Richard Mourdock dijo que cuando una mujer queda embarazada por una violación «es algo que Dios quiso que ocurriera».

Romney se distanció rápidamente de la afirmación del republicano Mourdock. Pero Jen Psaki, portavoz de la campaña de Obama, dijo que el incidente era «un recordatorio de que un Congreso republicano que trabaje con el presidente republicano Mitt Romney sentiría que las mujeres no deberían tomar decisiones sobre su propia salud».

El sondeo de The Associated Press-GfK fue realizado del 19 al 23 de octubre por GfK Roper Public Affairs & Corporate Communications. Se valió de entrevistas vía líneas fijas de teléfono y por celulares a 1.186 adultos a nivel nacional, entre ellos 839 que probablemente votarán. Los resultados de la muestra completa tienen un margen de error de más o menos 3,5 puntos porcentuales; para los votantes probables es de 4,2 puntos.