La presentación y entrega de este gran libro de consulta se efectuó en el Lobby del Banco Industrial el jueves 18 de agosto de 2011. Es el resultado de una extensa y cuidadosa investigación coordinada por el destacado historiador Jorge Luján Muñoz.
La publicación de tan importante obra fue posible gracias al aporte de la Academia de Geografía e Historia de Guatemala, con el patrocinio de Fundación Soros Guatemala (FSG), que facilitó los fondos para la investigación, preparación, diseño y diagramación de la obra; el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y el Banco Industrial (BI), que proporcionaron las donaciones necesarias para cubrir los costos de impresión. El día de la presentación del Atlas, el doctor Edgar Gutiérrez Mendoza, presidente de la Academia de Geografía e Historia de Guatemala, se dirigió a los invitados con las siguientes palabras: “El libro viene a fortalecer la enseñanza de la geografía y la historia en Guatemala. La relación de ambas disciplinas de las ciencias sociales tanto a nivel nacional como mundial es complementaria; en cuanto la historia se preocupa por el tiempo, la geografía lo hace por el espacio. La importancia de esta relación en el Atlas nos permite tener hoy un libro que es clave en la educación guatemalteca en los distintos niveles escolares; es un libro colectivo, multidisciplinario, donde colaboraron en la redacción de textos varios académicos de número y profesionales independientes… Esperamos que el libro tenga un alcance mayor y se convierta en un documento de referencia y consulta obligatoria en bibliotecas y centros de documentación de universidades, bibliotecas de colegios, de institutos, de escuelas tanto públicas como privadas (ya sea urbanas y rurales) y centros de investigación independientes.†En la portada de este magnífico tratado se ilustra el “Mapa del Corregimiento del Valle de Guatemala†que aparece en el manuscrito original de la Recordación Florida de Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán, c. 1690 (Archivo General de Centro América, Ciudad de Guatemala). El prólogo está escrito por Jorge Luján Muñoz y al principio del mismo anota lo siguiente: “La aspiración de este Atlas Histórico de Guatemala es ofrecer a los guatemaltecos (y a los extranjeros interesados) una obra que ayude a entender mejor los diversos aspectos de nuestra evolución, desde la presencia originaria del hombre en nuestro territorio hasta la más reciente actualidad. A través de esta colección de mapas y de sus textos explicativos se quiere facilitar la consulta y la comprensión de los procesos históricos ocurridos en lo que hoy es Guatemala. Se pretende que sea un instrumento que ofrezca los últimos avances, para que historiadores, estudiosos, especialistas en ciencias sociales, profesores de todos los niveles y el público interesado puedan captar mejor la historia del país, incluso antes de que existiera como tal. Se espera y desea que permita un mayor conocimiento de la evolución geográfica y social a lo largo de los siglos…†El “Atlas Histórico de Guatemala†contiene una amplia recopilación de diferentes categorías de mapas que se ajustan y complementan con abundante información impresa en cada una de sus páginas. Ha sido editado con pulcritud en fino papel y adecuado tamaño para facilitar su manejo. Al abrir el precioso vademécum en el capítulo primero, leemos sobre la formación del Istmo Centroamericano y se observa el mapa que se refiere a las “Unidades Morfotectónicas de América Centralâ€, que muestra las tierras de relieve montañoso y las tierras de relieve plano y colinas. También está el mapa “íreas Protegidas de Guatemala†que señala biotopos, parques regionales y reservas biológicas. Continuará.