Los textos de Woody Guthrie, sus grabaciones y piezas de arte llegarán a su estado natal luego de que una fundación de Oklahoma comprara la colección para mostrarla como arte y no como política.
Guthrie, famoso por la canción «This Land is Your Land» y sus letras sobre los pobres y los explotados es recordado más como músico, compositor y cantante, aunque también era escritor y artista, dijo Bob Blackburn, director ejecutivo de la Sociedad Histórica de Oklahoma.
«Woody Guthrie era un explorador de la creatividad», dijo Blackburn. «Woody Guthrie revela muchas cosas sobre nuestra historia».
La Fundación George Kaiser Family, una organización de beneficencia con sede en Tulsa, anunció el miércoles que compró los archivos y planea abrir el Centro Woody Guthrie en Tulsa para finales del 2012 cuando se celebre el centenario del nacimiento del cantante.
La fundación no reveló cuánto pagó por la colección que incluye el manuscrito original de «This Land is Your Land», grabaciones musicales originales, cancioneros escritos a mano y la letra de casi 3.000 canciones, libros extraños escritos por Guthrie y sobre él así como más de 700 piezas de arte, cartas, postales y más de 500 fotografías.
También incluye la colección de discos de Guthrie con sus notas, documentos personales sobre asuntos de su familia, su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial y sobre su carrera musical.
El músico e historiador Steve Ripley, quien se ha presentado con Bob Dylan y también trabajó con Leon Russell, otro nativo de Oklahoma, dijo que el trabajo de Guthrie influyó en ellos y en otros músicos como Bruce Springsteen.
«La mayoría de la gente lo reconoce como el compositor de Estados Unidos», dijo Ripley. «Es importante por sí mismo. Escribió sobre todo y eso era su genio».
El archivo estuvo guardado en Mount Kisco, Nueva York, donde vive Nora Guthrie, la hija del compositor. Woody Guthrie, originario de Okemah, murió de la Enfermedad de Huntington, una afección neuronal hereditaria y degenerativa, en 1967 a los 55 años.
Aunque su activismo social disgustaba a algunos conservadores de Oklahoma, Blackburn dijo que sus canciones reflejan el sentimiento humilde que había en el estado cuando nació.
«Woody Guthrie nunca cambió su opinión», dijo Blackburn. «Woody Guthrie era un populista que le temía a las grandes empresas, temía al gran gobierno. Ese mensaje populista salió de la tierra roja de Oklahoma».
Guthrie no tenía un gran público al comienzo de su carrera, dijo Blackburn, pero su popularidad se disparó durante el tumulto económico y social causado por la Gran Depresión.
«Sólo hasta entonces tuvo un verdadero público», dijo Blackburn. «Mientras comenzaba a cambiar la actitud del país se acercaba más a los orígenes populistas de Woody».