Los animales de compañía o mascotas, son animales domésticos que brindan acompañamiento a personas en sus diferentes edades. Este hábito de poseer un animalito es fuente de referencia desde principios de la historia; en la niñez al parecer el deseo surge de manera espontánea.
El perro y el gato son los animales más demandados como acompañantes. Se describen criterios para la selección de mascotas y ello creo que sería conveniente por el bien común de ellas y de quien la desea. Parece ser que equívocos como seleccionar un pequeño animal que tomará dimensiones muy grandes en relación a su hogar es una de las peores ideas. También será necesario conocer hábitos, enfermedades frecuentes de los animalitos, formas de alimentarlo, bañarlo y en general sus cuidados.
También conocer que tener una mascota implica una responsabilidad más. Sí, es su progenie la que le solicita este deseo. Será conveniente que le haga saber cuáles han de ser sus responsabilidades. Ej., darle de comer, ponerle agua, jugar con la mascota, darle afecto, bañarle, y entrenarle en la realización de sus necesidades fisiológicas.
La mascota en el mejor de los casos llega a constituirse en un miembro de la familia. Cuando enferma, cuando fallece es fuente de preocupación, tristeza y de elaboración de procesos de duelo. Provoca felicidad el jugar y sentirse en compañía de ella.
En la actualidad se expresa que las personas estamos perdiendo contacto con quien somos y con la naturaleza. Que la necesidad de intimar, de poseer una amistad sin miedo a ser honestos y auténticos, con vista a ser aceptados y no juzgados por lo que hacemos, no siempre es posible. Pero de manera probable nuestros recursos necesarios para buscarle y mantener lazos de amistad pueden ser endebles.
A mi parecer tener una mascota no puede sustituir la interacción con las personas, pero, de manera viable es el inicio de relación para poder expresar nuestras necesidades afectivas y recibir retribuciones. Visto de esta manera es un entrenamiento para cultivar las relaciones de afecto. Constituyéndose en una de las formas activas de contacto con la naturaleza.
Los animales de compañía hacen que sus dueños se sientan necesitados y les despiertan su sentido de responsabilidad, de esta manera, permiten que las personas superen su egocentrismo, es decir, el propio yo deja de ser el centro de nuestra preocupación.
El pasear al perro, como ejemplo, tiene como consecuencias beneficios para nuestra salud. Cambia nuestro mal humor, nos fuerza a salir de la casa, nos ayuda a relajarnos y ayuda al cuerpo a fortalecer su función cardiopulmonar. La mascota puede constituir una forma de alivio ante el dolor humano.