Los presidentes de China, Hu Jintao, y de Cuba, Raúl Castro, buscarán hoy incrementar el comercio y la cooperación, y afianzar aún más los nexos entre ambos gobiernos comunistas, en medio de la difícil situación de la isla por el impacto de tres huracanes.
«Mi visita está orientada a incrementar la amistad y cooperación entre nuestras dos naciones, y trabajar juntos con los camaradas cubanos por crear un futuro promisorio», dijo Hu en una declaración escrita al llegar anoche a La Habana.
El mandatario chino sostendrá hoy un encuentro con un millar de jóvenes chinos que estudian español en Cuba, antes de ser recibido oficialmente por Raúl Castro en el Palacio de la Revolución al final de la tarde.
Hu sostendrá con el gobernante cubano conversaciones oficiales y presidirá la firma de acuerdos bilaterales, y no se descarta que haga una visita al líder Fidel Castro, de 82 años y retirado del ejercicio del poder desde julio de 2006 por una grave crisis de salud.
Poco antes de su llegada ayer, una comisión de ambos gobiernos suscribió 10 acuerdos y convenios sobre la compra de azúcar y níquel cubano, la colaboración en rehabilitación portuaria y del sistema sismológico e inversiones en biotecnología.
Bajo el gobierno de Hu, que comenzó en 2004, se incrementó aceleradamente el comercio, las inversiones y los créditos a la isla, y en 2007 el intercambio alcanzó los 2.600 millones de dólares, segundo socio de Cuba, tras Venezuela.
Pekín concedió créditos blandos a La Habana para la compra de miles de equipos de transporte automotor, ferrocarril y millones de electrodomésticos para sustituir los viejos soviéticos dentro de un programa de ahorro energético.
El tema de las inversiones conjuntas estará en la mesa de conversaciones y no sólo para realizarlas en Cuba, pues médicos de la isla trabajan ya en dos hospitales oftalmológicos en China, propiedad mixta, y en 2009 debe concluirse el tercero.
La visita del presidente chino se realiza en momentos en que Cuba enfrenta una difícil situación por los daños -calculados en unos 10 mil millones de dólares-, que dejaron los huracanes Gustav, Ike y Paloma.
En lo que es su segundo viaje presidencial a Cuba -el primero en 2004-, Hu arribó con 4,5 toneladas de ayuda humanitaria, con lo que suman más de 2,5 millones de dólares en asistencia del gobierno e instituciones chinas.
En su declaración, Hu hizo «sinceros votos porque el pueblo cubano consiga continuos nuevos avances en la construcción del socialismo», sin hacer alusión a las singularidades de cada país.
Ayer, el diario oficial Granma afirmó que «China sigue demostrando la validez del socialismo», pero contrastó sus avances económicos con la aparición de «una desigual distribución de los ingresos del país, marcada diferencia entre la ciudad y el campo y la erosión del medio ambiente».
El gobierno cubano ha descartado seguir el modelo chino -comunista con apertura económica-, al señalar que la isla busca su propio modelo socialista de desarrollo.
Hu, quien abrió su jornada depositando una ofrenda floral ante el monumento al héroe nacional José Martí, adelantó que tratará con Castro la situación económica y política internacional, toda vez que participó en la Cumbre del G-20 en Washington.
El presidente chino llegó a Cuba tras visitar Costa Rica, donde adelantó conversaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio, y de La Habana seguirá hacia Lima, para realizar una visita oficial a Perú y asistir a la Cumbre Asia-Pacífico.
La gira se inscribe en una ofensiva diplomática y comercial de China en América Latina, y en el caso de Cuba, antecede en 10 días a su homólogo ruso Dimitri Medvedev, quien visitará también Venezuela y Brasil, en una iniciativa similar.