En Guatemala se calcula que entre el 8% y 10% de la población padece de diabetes, empero, en 10 años, la cantidad de habitantes con esta enfermedad aumentaría un 60%. La población pobre es la que tiene más riesgo de adquirirla.
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Según el experto en la enfermedad, Julio Palacios, la mayoría de los pacientes que padecen este mal supera los 20 años; sin embargo, cada vez hay gente más joven que la adquiere. También mencionó que por cada paciente detectado hay otro que no lo sabe.
De acuerdo con el especialista, la causa primordial para este comportamiento se debe a que «los hábitos cambian muy rápido, las personas engordan desde muy jóvenes y en las escuelas no hay actividades físicas. Hay colegios, pero sin espacios para recrearse. A nivel de país tampoco hay lugares para hacer deporte, sin que sean pagados».
Palacios dijo que aproximadamente el 50% de los diabéticos que han sido detectados se percató tarde sobre su enfermedad, lo que conlleva a otras dolencias, entre ellas: insuficiencia renal, ceguera y amputaciones.