El inédito rescate de los 33 mineros atrapados en Chile está a punto de su desenlace final, pues se espera que hoy culminen las operaciones para proteger el túnel por el que serán izados y se ensayen las maniobras para subirlos desde el fondo del yacimiento.
En medio de una gran expectativa mundial, los 33 mineros atrapados desde el 5 de agosto deberían empezar a salir, uno por uno, desde el próximo miércoles, si todo sale como está previsto.
El campamento Esperanza, donde se encuentran los familiares, ya se prepara para el gran recibimiento de sus 33 héroes, 32 chilenos y un boliviano, frente a cientos de periodistas que han llegado hasta el desierto de Atacama para ver un final de esta historia.
Para recibir a los mineros, estarán también, previsiblemente, el presidente chileno Sebastián Piñera y su par boliviano Evo Morales.
«Ya no aguantamos más. Queremos tenerlos pronto con nosotros», dice Clarina Segovia, hermana del minero Víctor Segovia, uno de los 33 mineros que quedaron sepultados por un derrumbe en una Mina en San José, al norte de Chile.
En una conferencia de prensa, el ministro de minería, Laurence Golborne, que se ha convertido en un estrecho amigo de los familiares, señaló que cree que el rescate se iniciará «en torno al día miércoles», pero advirtió que los plazos se pueden extender o acelerar levemente dependiendo de «algunos imponderables».
Finalizando el revestimiento del túnel, también este lunes se prevé instalar la grúa para el desplazamiento de la cápsula que subirá uno a uno a los mineros, y luego deberán hacerse las pruebas necesarias con la cápsula en vacío.
Tras observar el ducto a través de una cámara de video, los encargados del operativo de rescate decidieron proteger con tubos metálicos tan sólo la parte superior del conducto de 622 metros de largo y 66 cm de diámetro por el cual saldrán los mineros en una cápsula especialmente diseñada.
El fin de semana fue de una celebración tras otra en el campamento Esperanza.
No es para menos: una de las perforadoras alcanzó el sábado el taller donde estaban los mineros, a más de 600 metros bajo tierra, y las autoridades pudieron estimar la fecha del rescate tan esperado.
Los mineros conversaron con sus familias el sábado y el domingo. «Lloraron, se abrazaron entre ellos» para celebrar su inminente rescate, contó a la AFP el hermano de Darío Segovia.
Pero algunos de ellos expresaron sus nervios ante la etapa final de la odisea.
«Está muy contento, pero muy, muy nervioso», contó Alberto Segovia, después de hablar con Darío.
Carolina Narváez, esposa del minero Raúl Bustos, relató no obstante que su marido «está feliz y lo único que quiere es salir».
El trayecto en la cápsula hacia la superficie sumado al tiempo para que baje por otro minero tardará alrededor de una hora, por lo que se estima que será necesario un día y medio para completar la operación de rescate.
En estas últimas horas los mineros deberán prepararse también con actividad física que incluya ejercicios cardiovasculares que los preparen para ascender en la cápsula. En las últimas horas deberán hacer una dieta especial para no tener náuseas durante el ascenso.
Según uno de los médicos a cargo del equipo de rescate, Jean Romagnoli, este lunes se instalará en la cápsula el sistema de monitoreo de signos vitales.
«El objetivo es que vayan leyendo las constantes vitales para que ellos mismos hagan su propio control en tiempo real de sus signos vitales», contó.
Esto les permitirá mantenerse ocupados y concentrados en algo vital y no en el ascenso mismo, añadió a la AFP.
Una vez en la superficie, los que se encuentren en buen estado, pasarán unas horas con su familias para el ansiado reencuentro de pocos minutos y de allí partirán en helicóptero al hospital de Copiapó para una revisión médica.
Unos dos días después podrán festejar a lo grande. Y casi todos los familiares ya preparan su propia fiesta.
Luis Galleguillos relató que tuvo un encargo muy especial de su amigo y vecino de toda la vida, el minero Esteban Rojas. «Me pidió que prepare una gran fiesta», contó a la AFP.
Rojas se casará por el rito católico con Jessica Yáñez, y ya los amigos han convocado a una gran celebración para lo cual una calle permanecerá cerrada hasta altas horas de la noche.
A la semana habrá un almuerzo con sus más allegados: «Allí nos podrá contar todo lo que ha vivido allá abajo», narró.
La cápsula que se utilizará en el rescate de 33 mineros en el norte de Chile fue probada dentro del ducto, descendiendo hasta más de 600 metros, y se comportó con resultados muy positivos, dijo hoy el ministro de Minería, Laurence Golborne.
El revestimiento del ducto por donde saldrán desde el fondo de una mina los 33 trabajadores atrapados en Chile culminó hoy, y quedó listo para la operación final de evacuación, prevista para el miércoles, dijo a la AFP el diputado Carlos Vilches.
«Se terminó de encamisar a las tres de la mañana y ahora se van a empezar a hacer las pruebas con las cápsulas», dijo Vilches, diputado de la región de Atacama, donde se encuentra la mina San José.
Vilches, un ex minero que llegó al Congreso para defender a su gremio, tiene acceso permanente al área de excavación.
Los ingenieros habían calculado que el revestimiento (encamisado) del ducto -limitado a los primeros 96 metros sobre los 622 metros totales del ducto- quedaría terminado a las 9 de la mañana de este lunes, con lo cual la operación se adelantó 6 horas.
Será por ese ducto que los mineros serán izados, «alrededor del miércoles», según estimación del ministro de Minería, Laurence Golborne.
Tras finalizar el revestimiento, se harán pruebas con las cápsulas donde viajarán, uno a uno los mineros, desde el fondo de la mina.