A los†‬17†‬años,†‬Maggie Duwelius es una atareada estudiante de último año de la secundaria con la vista puesta en una universidad competitiva y difícil.
Trabaja duro,†‬dijo su madre,†‬pero con frecuencia sus calificaciones quedan por debajo de esa meta mientras ella navega en un remolino de actividades extracurriculares:†‬deportes,†‬participaciones breves como voluntaria,†‬lecciones de voz,†‬cuidado de bebés.
Maggie,†‬que se autoimpuso gran parte de esa carga,†‬sentía que perdía el control sobre su propia vida,†‬con hasta seis horas de tarea cada noche y tan poco como cinco horas de sueño.
‎»â€De mis tres hijos,†‬ella es de lejos la que se motiva más por sí sola,†‬pero no es una de esas chicas que por naturaleza puedan decir:†‘‬Puedo ingresar a este examen con un lápiz y resolverlo muy bien※’‬,†‬dijo su madre Sarah Duwelius en los suburbios de Portland,†‬Oregon.†«â€¬La veo trabajar tan duro y pensé que debe haber otra forma※‬.
Allí es donde intervino el asesor de la vida de Maggie,†‬parte de una tendencia en los últimos años de extender a los alumnos de secundaria la ayuda no convencional que se da a los adultos.†‬La asesoría de vida para jóvenes no consiste solamente en afinar los hábitos de estudio ni en permanecer organizado,†‬aunque esas cosas forman parte de lo que John Williams hace con Maggie.†‬Se trata de que los jóvenes tomen el control de su vida.
‎»â€Tiene más que ver con el movimiento interno,†‬que es donde se halla la próxima frontera de la educación※‬,†‬dijo Williams,†‬ex profesor de latín.†«â€¬La asesoría le da un sitio donde hablar sobre las cosas que piensa hacer,†‬en qué actividades participar,†‬cómo debería asignar su tiempo,†‬qué es lo más importante para ella※‬.
Como ex profesor de secundaria,†‬Williams dijo que vio que†«â€¬los chicos no estaban obteniendo muchas destrezas esenciales que yo desearía haber recibido,†‬como la capacidad de comprender una perspectiva preestablecida y cómo modificar esa perspectiva,†‬o sólo para estar consciente de cuáles son tus tres valores más importantes,†‬cómo te sientes en torno a ciertas relaciones y suposiciones hechas en las relaciones※‬.
La necesidad,†‬para la madre de Maggie,†‬es mucho más sencilla:†«â€¬El está tomando una cosa buena y haciéndola mejor.†‬El le está dando a ella aún más herramientas y haciendo que tenga éxito※‬.
La asesoría de vida puede proporcionar un valioso espacio de análisis para los chicos aparte de los elogios,†‬críticas o recomendaciones que los padres y terapistas podrían proporcionar normalmente.
‎»â€Lo magnífico de la asesoría es que la identificación y la solución de problemas provienen de la persona que recibe la asesoría※‬,†‬dijo Sharon Haynes,†‬cuya hija de†‬11†‬años comenzó a reunirse con un asesor de vida en Houston tras un paso estresante a la secundaria.
Me encontré hablando con mi hija una y otra vez,†‬alentándola y diciéndole que todo iba a estar bien,†‬pero ayuda pasar por ello acompañado por alguien más※‬,†‬agregó.
La hija de Haynes,†‬Tuesday,†‬dijo que su asesor†«â€¬me ha ayudado al mostrarme los pros y contras de distintas situaciones y las distintas perspectivas.†‬Me ayudó a descubrir mi pequeño monstruo WIIC,†‬y eso me ayuda a ver que no tengo que estar tan nerviosa y que el WIIC me hace preocuparme sin ninguna razón※‬.
WIIC son las siglas en inglés de†«â€¬Qué pasa si no puedo※‬.
Un año después de que comenzó a recibir asesoría de vida,†‬la posibilidad de hablar libremente con Williams es algo que aún hace que Maggie espere la sesión con interés.
‎»â€Podemos hablar de cualquier cosa※‬,†‬afirmó.†«â€¬Es una conversación mucho mejor de la que puedes tener con alguien más.†‬Siempre salgo de allí sintiéndome mejor.†‬El hace que la escuela tenga sentido※‬.
Los asesores de vida,†‬al menos†‬25.000†‬en todo el planeta,†‬no están regulados en Estados Unidos,†‬aunque una organización sin fines de lucro llamada la Federación Internacional de Asesores†(‬FIAâ€) ‬y otros organismos trabajan para unificar el entrenamiento y los estándares.
Más de la mitad de todos los asesores de vida trabajan en Estados Unidos,†‬de acuerdo con la FIA,†‬pero se desconoce cuántos aceptan adolescentes como clientes.†‬Algunos cobran por hora y otros piden un número mínimo de sesiones.†‬Los precios varían,†‬pero son comparables con los de la terapia psicológica.
No todos los adolescentes le ven beneficios a la asesoría de vida.†‬En Chicago,†‬el hijo de Robin Simborg,†‬Jack,†‬de†‬17†‬años,†‬dejó de ir con su asesora tras cuatro sesiones.
‎»â€Disfruté las conversaciones que tuve con mi asesora de vida y cómo ella me hacía profundizar y pensar duro para hallar vínculos entre las cosas※‬,†‬dijo Jack,†‬que tiene un psicoterapeuta desde hace años para ayudarle a corregir un problema de déficit de atención y otras dificultades.
‎»â€También disfruté lo fácil que me era aplicar a mi vida las lecciones que aprendí.†‬Sin embargo,†‬no obtuve tanto de los ejercicios como al trabajar con mi terapeuta※‬,†‬agregó.