Un tren de carga que viajaba al sur de la capital egipcia arrolló tres vehículos que cruzaban las vías esta madrugada, matando a por lo menos 24 personas, muchos de ellos de una misma familia que regresaba de una fiesta de boda, informó la televisión estatal.
El funcionario de emergencia médica Ahmed el-Ansari dijo al canal Nile News TV que 28 personas resultaron heridas. Agregó que el número de muertos podría aumentar, pero que todas las víctimas ya habían sido trasladadas desde el lugar del accidente.
El jefe del sector de seguridad de Giza, Kamal el-Dali, dijo a la televisión que la mayoría de los muertos y heridos eran miembros de una misma familia que viajaban en un autobús a su regreso de una boda en El Cairo.
El-Dali dijo que la familia se dirigía a la ciudad sureña de Fayyoum. Añadió que el tren, que transportaba materiales de construcción, también se estrelló contra una camioneta que venía en sentido contrario.
Un funcionario de seguridad dijo que el tren provenía de Beni Suef, en el sur de Egipto, cuando arrolló a por lo menos tres vehículos cerca de la población de Dahshur, unos 40 kilómetros (25 millas) al sur de El Cairo.
El funcionario habló a condición de no ser identificado porque no estaba autorizado para hablar con los periodistas.
Funcionarios del sistema ferroviario de Egipto dijeron a la televisión que las vallas que impiden a los vehículos cruzar las vías estaban abajo, por lo que el conductor del tren se sorprendió al ver que los vehículos estaban cruzando.
En Egipto son relativamente frecuentes los accidentes ferroviarios y tiene antecedentes de escasa seguridad, que se atribuyen a décadas de mal mantenimiento de sus equipos.
El año pasado, un tren embistió un autobús, en el que murieron 51 niños que viajaban a la gobernación de Assuit, 320 kilómetros (200 millas) al sur de El Cairo. El ministro de Transporte y el jefe del servicio ferroviario renunciaron a sus cargos tras el accidente.
El accidente también le dio munición a los opositores del entonces presidente Mohamed Morsi, que lo acusaron de hacer poco para mejorar la vida de los egipcios en general. Morsi fue derrocado en un golpe militar en julio.