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El pitcher dominicano, adquirido el mes pasado en un canje con Seattle, arribó ayer a la sede de pretemporada de los Yanquis en Tampa, Florida.

«Estoy emocionado, porque es mi primera vez», comentó Pineda. «Estoy trabajando duro para ayudar a mi equipo a clasificarse a los playoffs».

Pineda llegó a los Yanquis junto con el pitcher venezolano José Campos, mientras que Nueva York envió a los Marineros al toletero venezolano Jesús Montero y el lanzador dominicano Héctor Noesí.

«Mi mamá está emocionada porque tiene muchos familiares en Nueva York, y nunca ha venido a Estados Unidos», señaló Pineda, cuya madre reside en la República Dominicana. «Así que este año vendrá por primera vez a Estados Unidos, y está emocionada».

El abridor de 23 años comenzó la temporada pasada con marca de 6-2 y 2.16 de efectividad, aunque terminó con 9-10 y 3.74. Fue líder de las mayores al permitir que los bateadores derechos le conectaran apenas .184, y ponchó a 173 en 171 innings.

«Es grande, (mide) seis pies con siete (pulgadas)», apuntó el capitán de Nueva York, Derek Jeter. «Tiene un gran brazo y tiene un control inusual para alguien que es tan grande y que es un pitcher de poder. Tiene una gran presencia en el montículo».

Pineda y el intermedista dominicano Robinson Canó son amigos, lo que debe ayudar al joven lanzador en su transición a Nueva York.

«Me habló y me dijo que me concentre en mi juego, en mi trabajo», relató Pineda. «Que no me preocupe, que se encargará de mí».

Los pitchers y catchers de los Yanquis tienen hasta el domingo para reportarse a la pretemporada.