El turco Hedo Turkoglu y Dwight Howard se combinaron este martes en la NBA para que los Orlando Magic vencieran a los Washington Wizards 95-84, para apoderarse de la octava plaza de la Conferencia Este y confirmar su pasaje a los playoffs.
Turkoglu terminó con 26 puntos y Howard con 17 y 12 rebotes para encajarle al equipo capitalino la derrota, a pesar de que por los últimos Antawn Jamison encestara la friolera de 48 tantos.
Orlando (39-42) está a solamente un juego detrás de los Wizards (40-41), quienes están empatados con los New Jersey Nets (40-41). El quinteto floridano debe de ganar el miércoles, y los Wizards perder, para evitar enfrentar a los Pistons (52-19) en la primera ronda de la temporada.
Sin los astros Gilbert Arenas (rodilla) y Caron Butler (mano) en la cancha, Washington ha perdido tres de 11 partidos.
Jamison efectivizó 14 de 26 disparos de campo, incluido de 6-5 en triples y de 24-15 en libres, para rebasar los 40 puntos por primera vez desde el 8 de abril del 2003.
El veterano Grant Hill anotó 13 tantos, incluidos un enceste libre después de canasto del puertorriqueño Carlos Arroyo, que empató el partido a 88 faltando un minuto y 45 segundos.
En Filadelfia, los Cleveland Cavaliers se impusieron a los Sixers 98-92, gracias a las actuaciones de Larry Hughes, LeBron James y el centro lituano Zydrunas Ilgauska.
Hughes anotó 15 de sus 22 tantos en el segundo tiempo, LeBron aportó 18 e Ilgauska 14 con ocho capturas.
Los Cavaliers (49-32) debe de ganar este miércoles y que los Bulls (49-32) caigan para que Cleveland reciba a los New Jersey Nets en la primera vuelta de los playoffs este fin de semana.
Hughes continuó con su excelente paso monticular de cara a la postemporada con un promedio de 16,8 cartones y 4,5 asistencias en los últimos nueve juegos.
En Atlanta, Josh Smith se empinó con 25 puntos y 13 balones recuperados en la lucha rebotera, pero sus Hawks, a pesar de vencer a los Indiana Pacers 118-102, quedaron como el segundo peor equipo de la Conferencia Este, sólo por arriba de los Boston Celtics.
Tyronn Lue añadió 25 cartones también con ocho repartos y Marvin Williams 23 y siete rebotes por los Hawks, que rompieron una cade adversa de tres reveses.
Por los Pacers, los mejores hombres fueron Ike Diogu con 20 tantos y Danny Granger con 15, pero el equipo no asistirán tampoco a la postemporada por primera vez desde la campaña de 1996-97.